Trên khán đài, khi tỷ số trận khai mạc là 2-0 nghiêng về phía đội bóng chủ nhà, người ta thấy Tổng thống Putin tươi cười trao đổi với chủ tịch FIFA Gianni Infantino.
Dù là trận khai mạc, dù đối thủ thi đấu ngoan cường và có phần "nhiệt" hơn so với "Các chú gấu Nga" có phần rườm rà, chậm chạm, nhưng World Cup 2018 rốt cục khởi đi bằng trận thắng tưng bừng của các cầu thủ chủ nhà.
Bàn thắng sớm ngay ở phút 12 từ pha bay người đánh đầu của Yuri Gazinskiy từ đường kiến tạo đẹp mắt của Golovin tưởng chừng là khởi đầu thuận lợi cho Nga. Tuy nhiên, với sự chống đỡ và phản công quyết liệt của các cầu thủ Saudi Arabia, mãi đến những phút cuối cùng của hiệp 1, Cheryshev mới có bàn thắng giúp đội nhà nhân đôi cách biệt, sau pha đi bóng có phần rườm rà trong vòng cấm.
Yuri Gazinskiy đánh đầu ghi bàn thắng mở tỷ số cho Nga.
Trước hơn 70 nghìn khán giả trên sân Luzhniki, đội chủ nhà rốt cuộc cũng có bàn thắng khiến có thể yên tâm về 3 điểm đầu tiên, lại là đường chuyền của Golovin, nhưng người đánh đầu thành bàn lần này là Artem Dzyuba - tiền đạo được thay vào vừa đúng 89 giây.
Khi trận đấu tưởng chừng như yên vị với tỷ số 3-0, khi niềm vui thể hiện rõ trên khuôn mặt Tổng thống Putin, thì Denis Cheryshev - cầu thủ vào thay người ở phút 24, cũng là cầu thủ ghi bàn thắng thứ 2 của Nga thực hiện một cú vẩy má ngoài chân trái theo kiểu trivela ngay từ rìa vòng 16m50 đi hiểm hóc tung lưới Saudi Arabia.
Denis Cheryshev vẩy má chân trái tuyệt đẹp ghi bàn.
Nào đã hết, đúng những giây cuối cùng, đến lượt Putin phải nhún vai đầy hạnh phúc, khi Golovin - cầu thủ kiến tạo 2 bàn trước đó đích thân thực hiện hoàn hảo cú sút phạt chân phải, ấn định tỷ số 5-0.
Hai cầu thủ được thay vào từ băng ghế dự bị, trong đó có một sự thay thế bắt buộc ở phút 24 khi Alan Dzagoev ghi đến 3 bàn thắng, tuyển Nga hứa hẹn sẽ là sự bất ngờ cực kỳ thú vị trong kỳ World Cup được tổ chức ngay trên sân nhà lần này.
World Cup năm nay không chỉ đánh dấu thắng lợi về mặt chính trị của Nga nói chung, và tổng thống Nga Putin nói riêng, mà còn phá kỷ lục về số lượng người theo dõi truyền hình trên toàn thế giới, với con số ấn tượng 3,4 tỷ người.
Kèm theo đó là khoản danh thu kỷ lục của FIFA - 6,2 tỷ USD. Cả FIFA lẫn quốc gia đăng cai đều rất hài lòng với những bước chuẩn bị, và trận thắng đầu tay của "Gấu Nga" tái hiện một đội tuyển Liên Xô thời huy hoàng là bông hoa tươi rực rỡ đặt lên chiếc bánh kem ngày khai mạc World Cup. Tổng thống Putin không vui sướng mới lạ!
Tỷ số: Nga 5-0 Saudi Arabia
Đội hình thi đấu
Nga: Akinfeev, Fernandes, Kutepov, Ignashevich, Zhirkov, Zobnin, Gazinsky, Golovin, Samedov (Kuzyaev), Smolov (Dzyuba), Dzagoev (Cheryshev)
Saudi Arabia: Al-Muaiouf, Al-Breik, Osama Hawsawi, Omar Hawsawi, Al-Shahrani, Al-Jassam, Otayf (Al-Muwallad), Al Dawsari, Al-Shehri (Bahbir), Al-Faraj, Al-Sahlawi (Asiri)
Ghi bàn
Yuri Gazinskiy (12'), Denis Cheryshev (43', 90'+1), Artem Dzyuba (71'), Golovin (90'+3)