Dẫu kiếm đủ 3 điểm, dẫu vững vàng ngôi đầu với 9 điểm tuyệt đối sau 3 trận vòng bảng, nhưng Man United của Mourinho bắt đầu có dấu hiệu hụt hơi giữa mùa giông bão.
Đối ngược với một Man United đang toàn thắng ở đấu trường Champions League chỉ là một Benfica yếu ớt và chưa có nổi lấy bất cứ điểm nào, nhưng Quỷ đỏ hôm nay phải toát mồ hôi hột. Đoàn quân hùng mạnh của Mourinho trong ngày trở về nơi khởi nghiệp của ông thầy người Bồ Đào Nha đã phải nhờ đến lỗi lầm của thủ thành mới 18 tuổi mới có được một chiến thắng nhọc nhằn.
Phút 64, Man United được hưởng quả đá phạt gần đường biên phải, cách khung thành Mile Svilar - thủ môn trẻ tuổi nhất trong lịch sử Champions League (18 tuổi 52 ngày) chừng 30 mét. Rashford treo quả bóng vào vòng cấm, Mile Svilar đứng hơi cao, lùi về bắt được nhưng cả bóng lẫn người lùi vào khung thành, và công nghệ goal-line giúp trọng tài xác định bóng đá qua vạch vôi.
Cầm bóng đến 63,9%, nhưng tất cả những gì Man United làm được chỉ có thế. Trong một ngày Lukaku kéo dài chuỗi trận ghi bàn của mình lên con số 2, với hàng loạt các pha đỡ bóng và xử lý vụng về, người ta bắt đầu cảm nhận được gánh nặng mang tên "quá tải" đè nặng lên đôi vai của tuyển thủ quốc gia Bỉ này.
Bị chấm điểm thấp nhất toàn đội, ở vị trí trung phong, Lukaku chỉ có duy nhất một pha kết thúc về khung thành của thủ môn trẻ Mile Svilar, và cú sút ấy bị cản phá khá dễ dàng.
Ở chiều ngược lại, dù tỷ lệ kiểm soát bóng thấp, nhưng cái cầu thủ Benfica không dùng lối chơi "chặn xe bus" như Mourinho đã sử dụng trước Liverpool ở trận đấu cuối tuần qua, thay vào đó là một lối chơi phản công rất đỗi tự tin khiến không ít lần khung thành của David de Gea phải chao đảo. Thậm chí nếu tính về cơ hội kết thúc, đội chủ nhà còn nhỉnh hơn cả Man United.
Trong một ngày khá thất vọng khi không thể thể hiện được vai trò của một đội bóng mạnh, sự an ủi cho Mourinho nằm lại ở Nemanja Matic và Ander Herrera. Hai tiền vệ trung tâm của Quỷ đỏ là những người chơi ổn định và chắc chắn nhất, xứng đáng là chỗ dựa cho toàn đội trong chuỗi trận bão giông mà Man United đang phải trải qua.
Dù sao thì một trận thắng cũng là điều đáng mừng, khi trước mặt Man United là chuỗi trận đầy căng thẳng với 5 trận đấu trong vòng có 15 ngày, trong đó có hai trận đại chiến với Tottenham và Chelsea, nhưng con đường phía trước vẫn nhiều chông gai lắm, Mourinho!
Đội hình thi đấu
Benfica: Svilar, Douglas, Luisao, Dias, Grimaldo, Fejsa, Augusto, Salvio (Cervi 83’), Pizzi (Zivkovic 61’), Goncalves (Jonas 69’), Jimenez
Man United: De Gea, Valencia, Lindelof, Smalling, Blind, Herrera, Matic, Mata (Lingard 83’), Mkhitaryan (McTominay 90’), Rashford (Martial 74’), Lukaku
Ghi bàn
Rashford (64')