Trong trận đấu với ĐT Malaysia, HLV Park Hang Seo đã gây bất ngờ khi điền tên Công Phượng vào đội hình xuất phát. Tiền đạo gốc Nghệ An đã trải qua 9 trận liên tiếp không được thi đấu tại CLB Sint Truidense của Bỉ. Vì vậy, đã có rất nhiều những lo ngại về phong độ của Công Phượng trong lần trở về tập trung ĐTQG lần này.
Thực tế trên sân, Công Phượng đã làm rất tốt nhiệm vụ "chim mồi" của mình. Sự xuất hiện của Công Phượng luôn khiến các cầu thủ Malaysia phải cử ít nhất 2 người theo kèm mỗi khi Phượng có bóng. Điển hình có tình huống Công Phượng nhảy múa đơn độc giữa vòng vây 4 cầu thủ đối phương.
Dẫu vậy sau khi trận đấu kết thúc, anh lại trở thành tâm điểm chỉ trích của khá nhiều CĐV. Nhiều người cho rằng Công Phượng đã không thể hiện được nhiều trong trận đấu này với những tình huống rê bóng và mất bóng. Tuy nhiên HLV Park Hang Seo vẫn cho rằng Phượng đã có một trận đấu tốt với đúng ý đồ chiến thuật mà BHL đã đề ra.
Không những vậy, Công Phượng còn ghi điểm với lối chơi vô cùng máu lửa. Có thời điểm, tiền đạo từng chơi bóng tại Hàn Quốc bị đối phương đốn ngã với chiếc đầu gối rớm máu và những bước đi tập tễnh. Tuy nhiên Công Phượng nhanh chóng trở lại và cố gắng thi đấu với 200% quyết tâm cũng như nhiệt huyết cống hiến.