Nhiều người cho rằng, xét từ góc độ Phật giáo, phóng sinh cá hay các loại vật khác là thể hiện sự từ bi, hỉ xả cũng như truyền thống nhân đạo của nhân dân ta. Không chỉ mang đậm các giá trị về mặt tâm linh, tín ngưỡng, phóng sinh cá xét về khía cạnh môi trường còn góp phần làm đa dạng sinh học tại những khu vực cá được thả.
Tuy nhiên, việc thả cá ra sông, hồ mà nhiều người đang làm không đúng cách lại là việc đáng bàn. Không ít ý kiến cho rằng, hành động này vô tình đe doạ đến sự sống của các loài cá khác, gây mất cân bằng sinh thái, đi ngược lại với ý nghĩa của việc thả cá phóng sinh.
Thậm chí, các chuyên gia còn nhận định, loài cá này với bản tính hung dữ, chiều dài có thể lên tới 4m, nặng 200kg còn là mối nguy hiểm đối với con người.
Theo ông Lê Trần Nguyên Hùng - Phó Vụ trưởng Vụ Bảo tồn và Phát triển nguồn lợi thủy sản (Tổng cục Thuỷ sản, Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn) cho biết, ông đã xem qua hình ảnh thả phóng sinh cá hải tượng và thấy rằng đây là hành động phản cảm, thậm chí vi phạm quy định của pháp luật.
"Cá hải tượng là sinh vật ngoại lai, không nằm trong danh mục được nuôi tại Việt Nam. Cá hải tượng có nguồn gốc từ Nam Mỹ. Cá hải tượng có đặc tính hung dữ, ăn tạp, ăn các loài cá, tôm. Nếu thả cá này ra môi trường sẽ ảnh hưởng đến các loài khác, làm mất cân bằng sinh thái ở một vùng nước nào đấy", trên VNN dẫn lời ông Hùng nói và cho biết, Vụ Bảo tồn và Phát triển nguồn lợi thủy sản đã có các khuyến cáo, ban hành danh mục các loài nguy cấp quý hiếm được thả vào tự nhiên. Trong danh mục không có cá hải tượng.
Ông Hùng cũng khẳng định, việc thả vào tự nhiên không phải loài nào cũng được thả và ở đâu cũng thả được. Tuỳ theo vùng nước khác nhau mà thả các loài khác nhau và thả các loài nguy cấp, quý hiếm. Còn những sinh vật ngoại lai ăn tạp như cá hải tượng thì không được thả. Việc thả các loài ngoại lai nhập khẩu là vi phạm quy định của pháp luật