Lần đầu tiên trong lịch sử, 8 đội dẫn đầu các bảng đấu "vượt chướng ngại vật" thành công, tạo nên 4 cặp đấu hứa hẹn đầy hấp dẫn. Đây là một trong năm điểm nhấn sau vòng 1/8.
8 đội đầu bảng vào tứ kết
Kể từ khi số đội tuyển tham dự World Cup được nâng lên thành 32 vào năm 1998, lần đầu tiên có 8 đội dẫn đầu vòng bảng hội ngộ ở tứ kết gồm Brazil, Colombia, Pháp, Đức, Hà Lan, Costa Rica, Argentina và Bỉ. Cặp đấu đáng chú ý nhất ở vòng tiếp theo là cuộc so tài giữa Đức và Pháp.
Trong khi HLV Deschamps đang nỗ lực giúp Pháp lấy lại hình ảnh sau những vụ bê bối gần đây, thì Đức đang hướng tới mục tiêu chinh phục cúp vàng khi sở hữu dàn cầu thủ chất lượng đồng đều ở 3 tuyến.
Ngoài ra, hai đại diện xuất sắc nhất của bóng đá Nam Mỹ, Brazil và Argentina tiếp tục có mặt ở vòng 8 đội tuyển mạnh nhất, giúp người hâm mộ kỳ vọng về trận chung kết trong mơ tại World Cup 2014.
Sạch bóng châu Phi
Sau khi xuất sắc vượt qua vòng bảng, Nigeria và Algeria được chờ đợi tiếp tục tạo nên bất ngờ ở vòng 1/8. Tuy nhiên, điều mong đợi nhất ở vòng đấu này tại World Cup không diễn ra.
Phải đụng độ những đội tuyển hàng đầu châu Âu là Pháp và Đức, hai đại diện của châu Phi không thể giành quyền đi tiếp dù thi đấu với tinh thần quyết tâm rất cao. Đặc biệt là đội tuyển Algeria buộc Đức phải thi đấu thêm 2 hiệp phụ.
Sau kỳ tích lọt vào tứ kết của Cameroon (1990), Senegal (2002), Ghana (2010), chưa có thêm đội tuyển châu Phi nào giành quyền vào chơi ở vòng 8 đội mạnh nhất ở một kỳ World Cup.
Vòng đấu xuất sắc của các thủ môn
Thủ thành gây ấn tượng bậc nhất ở vòng 1/8 là Ochoa của tuyển Mexico. Đối mặt với những cầu thủ săn bàn hàng đầu World Cup 2014 như Van Persie, Robben, người gác đền của Mexico thi đấu ấn tượng với rất nhiều pha cứu thua xuất sắc.
Trong trận đấu giữa Argentina và Thụy Sỹ, thủ môn Benaglio đứng vững trước 29 cú sút của đối phương. Anh chính là một trong những người gác đền giữ sạch mành lưới trong 2 hiệp chính ở vòng 1/8.
Manuel Neuer của tuyển Đức không chỉ xuất sắc với những pha cản phá trong vòng cấm, anh còn thể hiện khả năng phán đoán tình huống rất tốt khi thường xuyên lao ra khỏi khu vực 16m50 để giải nguy cho đội nhà. Sau trận đấu ở vòng 1/8 gặp Algeria, Manuel Neuer cho thấy anh thi đấu không khác gì một máy quét ở hàng phòng ngự của tuyển Đức.
Thủ môn Tim Howard là người gác đền xuất sắc nhất ở vòng 1/8 khi có tổng cộng 16 pha cứu thua (trong đó có 11 lần cản phá thành công trong 2 hiệp chính). Đáng tiếc là anh không thể giúp tuyển Mỹ giành vé vào tứ kết trước tuyển Bỉ.
Khô hạn bàn thắng trong 90 phút
Tổng số lần thủ môn phải vào lưới nhặt bóng trong thờ gian thi đấu chính thức là 11 lần (trung bình gần 1,4 bàn/trận). Trong số 8 cặp đấu ở vòng 1/8, có tới 3 trận kết thúc với tỷ số hòa 0-0 sau 90 phút.Chỉ có một trận duy nhất khép lại với 3 bàn thắng trong 2 hiệp chính (Hà Lan vượt qua Mexico với tỷ số 2-1).
Tuyển cơn lốc màu da cam chính là đội có số lần làm tung lưới đối phương nhiều nhất (10 lần) ở vòng bảng. Đến vòng 1/8, Hà Lan tiếp tục duy trì được hiệu suất ghi bàn ấn tượng khi tạo nên trận đấu có số bàn thắng nhiều nhất trong 2 hiệp chính thức (3 bàn).
Trọng tài tiếp tục là ác mộng World Cup
Vị vua áo đen người Bồ Đào Nha Pedro Proenca chưa hoàn thành tốt nhiệm vụ khi cầm còi trận đấu giữa Hà Lan và Mexico. Trong 90 phút, ông đưa ra 3 quyết định gây tranh cãi. Trong đó, tình huống thổi phạt penalty ở cuối trận giúp tuyển cơn lốc màu da cam có chiến thắng ngược 2-1. Sau trận đấu, tiền vệ Robben (Hà Lan) phải lên tiếng xin lỗi vì có một hành vi ngã vờ trong vòng 16m50 để kiếm quả penalty ở hiệp 1.
Trọng tài người Australia Ben Williams điều khiển trận Costa Rica – Hy Lạp cũng mắc phải không ít lỗi. Tình huống cầu thủ Hy Lạp để bóng chạm tay ngay trước cầu môn, trọng tài không thể không thấy nhưng đã làm ngơ. Còn tình huống rút thẻ vàng thứ 2 dành cho cầu thủ Costa Rica thì có phần nặng tay.
Video liên quan: Những khoành khắc hài hước nhất tại World Cup 2014
Xem thêm: Sốc: Cameroon có "7 quả táo thối" bán độ tại World Cup 2014