Vào lúc 20h tối Chủ Nhật (2/10), Man City cùng với Man Utd sẽ bước vào trận derby thành Manchester, và tất nhiên kết quả của trận đấu này sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến cuộc đua vô địch.
Cuộc trạm trán của 2 đội bóng cùng thành phố sẽ là liều thuốc thử khó khăn nhất dành cho 'Quỷ đỏ' từ đầu mùa. Dù đạt phong độ cao với 4 trận thắng liên tiếp, thầy trò HLV Erik Ten Hag vẫn bị đánh giá thấp hơn đại kình địch, vì vậy 'Mười Khó' cần cân nhắc kỹ lưỡng về 11 cái tên trong đội hình xuất phát nếu muốn giúp đội chủ sân Old Trafford giành kết quả tốt.
Ở hàng thủ, gần như chắc chắn vị chiến lược gia người Hà Lan không có sự thay đổi nào với David De Gea trấn giữ khung thành, sát cánh cùng bộ tứ vệ Tyrell Malacia - Lisandro Martinez - Raphael Varane - Diogo Dalot.
Nhờ tuyến phòng ngự này, MU chỉ lọt lưới 2 lần trong 4 trận gần nhất (trong đó có 2 trận gặp Liverpool, Arsenal). Vai trò của họ càng trở nên quan trọng khi đối đầu những Erling Haaland, Kevin De Bruyne, Bernardo Silva bên kia chiến tuyến.
Tương tự, vị trí của bộ 3 Scott McTominay, Christian Eriksen, Bruno Fernandes nơi hàng tiền vệ nửa đỏ thành Manchester thời điểm hiện tại cũng bất khả xâm phạm.
Trên thực tế, Ten Hag còn trong tay một cái tên đáng tin cậy cho vị trí tiền vệ phòng ngự là Casemiro. Dù vậy, bản hợp đồng trị giá 70 triệu bảng có thể sẽ chỉ được tung vào sân trong hiệp 2, thời điểm MU có lợi thế dẫn bàn hoặc Man City đẩy mạnh sức ép lên khung thành "Quỷ đỏ".
Sự thay đổi lớn nhất có lẽ đến ở hàng công. Bộ đôi ngôi sao Martial - Rashford dù đã tập luyện trở lại nhưng khả năng ra sân chưa rõ ràng và đối diện nguy cơ bỏ lỡ trận derby Manchester.
Nếu viễn cảnh này xảy ra, suất đá chính sẽ được trao cho siêu sao Cristiano Ronaldo. CR7 đang trải qua quãng thời gian khó khăn, chưa ghi được bàn nào tại Ngoại hạng Anh (1 bàn/10 trận trên mọi đấu trường). Đại chiến trên sân Etihad có thể là cơ hội cuối cùng để ngôi sao người Bồ Đào Nha "gỡ điểm" với HLV Ten Hag và người hâm mộ.