Bước vào giải đấu với rất nhiều áp lực, tuy nhiên U23 Thái Lan đã có được khởi đầu không thể hoàn hảo hơn. Gặp U23 Bahrain trong trận mở màn, thầy trò HLV Akira Nishino đã giành chiến thắng với tỉ số sốc với 5 bàn thắng vào lưới đối thủ.
Các CĐV Thái Lan có lí do để vui mừng bởi bên cạnh tỉ số, U23 Thái Lan còn trình diễn một lối chơi rất hiệu quả. Thế hệ tài năng trẻ của họ được trình làng với cái tên nổi bật nhất, Suphanat Mueanta.
Chân sút này đã đi vào lịch sử của VCK U23 châu Á khi trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn ở giải đấu. Ở thời điểm ghi bàn, Suphanat Mueanta mới 17 tuổi 159 ngày. Tiền đạo này chỉ mất 12 phút để có bàn mở tỉ số cho U23 Thái Lan.
Thực tế cái tên Suphanat không quá xa lạ với NHM bóng đá. Đây chính là tài năng trẻ triển vọng nhất của bóng đá Thái Lan cũng như khu vực Đông Nam Á. Tại SEA Games 30 vừa qua, dù U22 Thái Lan không thể vượt qua vòng bảng nhưng Suphanat vẫn đóng góp 4 pha lập công. Chàng trai này cũng là người vượt qua Văn Hậu để đoạt giải thưởng cầu thủ trẻ xuất sắc nhất Đông Nam Á năm vừa qua.