"Chúng tôi không phải chọn đối thủ. Chính Việt Nam và Thái Lan mới là những người phải tính toán xem muốn gặp đối thủ nào, tránh đối thủ nào ở bán kết", ông Sjafri nói trong cuộc họp báo sau trận thắng U22 Campuchia 2-1 trên sân Olympic tối 10/5.
Indonesia lọt vào bảng đấu khá nhẹ ở SEA Games năm nay, họ lần lượt thắng Philippines 3-0, Myanmar 5-0 và Timor Leste 3-0 để sớm giành vé vào bán kết. Ở lượt cuối, dù chỉ sử dụng đội hình dự bị nhưng đoàn quân của HLV Sjafri vẫn thắng U22 Campuchia. Theo đó, đứng nhất bảng A nên Indonesia sẽ gặp đội nhì bảng B - Thái Lan hoặc Việt Nam.
Thái Lan có hiệu số +7, Việt Nam có hiệu số +5 nên đội bóng xứ chùa Vàng chỉ cần hòa là đứng nhất bảng B và tránh được đối thủ đang có phong độ cao như Indonesia.
"Chúng tôi xoay tua đội hình ở vòng bảng. 20 cầu thủ đều được thi đấu. Nhờ vậy các cầu thủ đều được dưỡng sức. Hơn nữa, chúng tôi cũng tìm ra được những nhân tố tốt nhất để đá bán kết. Tôi tin các cầu thủ sẽ chơi tốt và giành vé đi tiếp. Cảm ơn Chúa, Indonesia đã thắng tất cả trận vòng bảng. Chúng tôi đã sẵn sàng gặp mọi đối thủ ở bán kết, vì đã chuẩn bị cho trận này từ ngày đầu", HLV Sjafri nói thêm.
Được biết, trong suốt 22 năm qua, đây mới là lần đầu tiên Indonesia giành ngôi đầu bảng tại một kỳ SEA Games. Trong 12 kỳ đại hội từ đó đến nay, các đại diện của bóng đá xứ vạn đảo (U22 và ĐTQG) có 8 lần vượt qua vòng bảng nhưng không lần nào đứng nhất, ngay cả khi được tổ chức trên sân nhà vào năm 2011 vẫn đứng nhì sau Malaysia.
Đây cũng là lần đầu tiên Indonesia toàn thắng ở vòng bảng, vì thế không bất ngờ khi HLV Sjafri đang tỏ ra cực kỳ tự tin, bên cạnh yếu tố chuyên môn khi Indonesia sở hữu đội hình đồng đều, ổn định thì phải thừa nhận rằng, họ nằm trong bảng đấu khá dễ. Vì đội nhì bảng như Myanmar cũng phải thua Indonesia đến 0-5.