Có tới 500 người tị nạn có thể đã bị chết đuối ở Địa Trung Hải hồi tuần trước khi những kẻ buôm người nhồi nhét họ lên một con tàu quá chật khiến nó bị chìm, cơ quan tị nạn Liên hợp quốc cho biết.
Nếu thông tin này được xác nhận thì đây sẽ là thảm kịch tồi tệ nhất trong vòng 12 tháng qua và đưa tổng số người chết đuối ở Địa Trung Hải lên gần 800 người trong năm nay.
Cao ủy LHQ về người tị nạn UNHCR cho biết 37 người đàn ông, 3 phụ nữ và 3 trẻ em đã được một tàu buôn cứu sống sau thảm họa.
Nhóm này được đưa tới Hy Lạp vào ngày 16/4 bao gồm người Somalia, Ethiopia, Ai Cập và 1 người Sudan.
Những người sống sót kể lại rằng họ nằm trong số 100-200 người ra khơi từ Libya hồi tuần trước để tới Italia.
Sau nhiều giờ lênh đênh trên biển, những kẻ buôn người đã cố chuyển họ sang một con tàu khác lớn hơn, nhồi nhét cùng với những người tị nạn.
Con tàu này bị chìm trước khi những người sống sót có thể lên trên đó.
Một người đàn ông Ethiopia tên Mohamed nói với Tổ chức Di trú Quốc tế (IOM) rằng vợ anh cùng đứa con 2 tuổi, người anh rể đã chết trong vụ chìm tàu.
"Con tàu chìm dần, chìm dần. Tất cả mọi người chết chỉ trong vài phút", IOM dẫn lời người đàn ông.
"Sau khi tàu đắm, chúng tôi trôi dạt trên biển trong vài ngày, không đồ ăn, không gì cả".
Một con tàu chở người nhập cư hướng tới Italia. Ảnh: Hải quân Italia |
Hàng trăm người chết được cho là tới từ Somalia
Người phát ngôn UNHCR, William Spindler cho biết các nhân chứng ước tính có tới 500 người có thể đã thiệt mạng.
"Chúng tôi không biết chính xác có bao nhiêu người trên tàu và họ giờ đã biến mất khỏi bề mặt trái đất", ông nói.
"Đây là ví dụ khác cho thấy những gì đang diễn ra gần như hàng ngày tại Địa Trung Hải"
Chính phủ Somalia ngày 18/4 cho biết họ tin có khoảng 200 người đã chết đến từ Somalia.
Họ cũng cho rằng con tàu bị lật ban đầu khởi hành từ Ai Cập.
Thông tin về thảm kịch này xuất hiện vào lễ tưởng niệm đầu tiên của 1 trong những thảm kịch tồi tệ nhất tại Địa Trung Hải, khi mà có khoảng 800 người tị nạn bị chết đuối ở ngoài khơi Libya sau khi tàu của họ va chạm với con tàu buôn đang cố giải cứu họ.
Khoảng 150.000 người di cư đến Italia bằng tàu biển vào năm 2015, phần lớn họ đều xuất phát từ Libya.
Theo số liệu của Bộ Nội vụ Italia, trong năm nay, có khoảng 25.000 người đã tới nước này, tăng 4,7 % so với cùng kỳ năm ngoái.
Bảo Linh (abc.net.au)