Trả lời PV trước thềm màn so tài với U23 Việt Nam, tiền vệ gốc Đức - Stephan Schrock nhấn mạnh:
"Chúng tôi đã có khởi đầu tốt trước U23 Timor Leste, dù quá trình chuẩn bị trước giải không hề dễ dàng. Điều đó hẳn sẽ gây ấn tượng tới nhiều người. Trận đấu tới đây diễn ra chỉ sau một ngày nghỉ, nhưng tôi và đồng đội vẫn sẵn sàng và có chuẩn bị một chút bài vở cho trận gặp U23 Việt Nam"
Stephan Schrock sinh năm 1986 tại Đức, là trụ cột của ĐTQG Philippines trong nhiều năm. Anh tham dự SEA Games với tư cách cầu thủ quá tuổi. Ở trận mở màn, Schrock cùng đồng đội đè bẹp U23 Timor Leste với cách biệt 4 bàn không gỡ.
Schrock nói thêm: "Rõ ràng không chỉ U23 Philippines mà đội nào cũng phải chấp nhận khó khăn về thời gian nghỉ ngơi hồi phụ thể lực. HLV Park Hang-seo có tầm ảnh hưởng lớn, đã giúp U23 Việt Nam chuẩn bị kỹ lưỡng về thể lực, kỹ chiến thuật và vận hành lối chơi. Tuy nhiên, chúng tôi không dễ đá như Indonesia."
Trước đó, HLV Norman Fegidro JR (U23 Philippines) cũng có những chia sẻ ở buổi họp báo trước thềm giải đấu: “Việt Nam và Indonesia là 2 đội mạnh trong bảng đấu. Nhưng Philippines cũng có sự tiến bộ nhất định. Tôi tin U23 Philippines có nhiều cơ hội để vào vòng trong”.
“Chúng tôi không có được nhiều trận đấu trong thời gian vừa qua do Covid-19. Chúng tôi mới trở lại trong 3 tháng qua với trận đấu nhỏ tại địa phương. Tuy nhiên lần hội quân này, chúng tôi tin tưởng rằng cầu thủ có sự làm quen từ trước đó. Hy vọng các cầu thủ sẽ chơi tốt và có được kết quả khả quan”.
Về phía U23 Việt Nam, thầy trò HLV Park Hang-seo cũng ra sân tập để chuẩn bị cho trận đấu với U23 Philippines. Tiền vệ Hoàng Anh cũng đã trở lại tập luyện cùng đội sau khi phải rời sân ở trận thắng U23 Indonesia. Sau chiến thắng 3-0 trước đội bóng xứ Vạn đảo, các tuyển thủ U23 Việt Nam tỏ ra phấn khởi và vui vẻ khi đã vượt qua thử thách lớn nhất trong ngày đầu ra quân.
Trận đấu giữa U23 Việt Nam và U23 Philippines diễn ra lúc 19h00 ngày mai (8/5) tại SVĐ Việt Trì (Phú Thọ). Hiện cả hai đội đang chia nhau 2 vị trí dẫn đầu bảng A môn bóng đá nam SEA Games 31.