Theo thông báo từ trước, BTC SEA Games 31 không tiến hành bán vé khai mạc, thay vào đó sẽ phát hành khoảng hơn 20.000 giấy mời (có chỗ ngồi ở khán đài A, khán đài C và D của sân Mỹ Đình. Còn khán đài B sẽ trở thành nơi dàn dựng sân khấu (có đèn LED khổng lồ) nên sẽ không phát hành vé mời ở khu vực này.
Ban tổ chức T.Ư sẽ cầm hơn 10.000 vé mời, để mời các lãnh đạo cao cấp của Nhà nước, Chính phủ và Quốc hội; các nguyên thủ của các nước; các quan chức quốc tế, Đại sứ quán các quốc gia tại Việt Nam, các bộ ngành T.Ư, các đoàn thể thao dự SEA Games 31 và 2 hội cổ động viên miền nam và miền bắc.
BTC Hà Nội được giao nhiệm vụ xây dựng và chịu trách nhiệm về lễ khai mạc, bế mạc SEA Games 31, sẽ phát hơn 10.000 giấy mời còn lại cho các sở ban ngành tại địa phương, các quận huyện tại Hà Nội (trong đó có 2.000 giấy mời ở khán đài A).
Mỗi đoàn thể thao sẽ được phát 131 giấy mời, gồm 100 giấy mời cho VĐV ngồi trên khán đài và 31 VĐV diễu hành dưới sân. Nhưng vì 1 số nước có ít VĐV dự đại hội như Timor Leste và Brunei nên số giấy mời còn lại của các nước này sẽ được phát cho các VĐV Việt Nam.
Theo ghi nhận, tình trạng săn giấy mời lễ khai mạc đang xảy ra suốt mấy ngày qua. Nhu cầu của người dân được thưởng thức trực tiếp sự kiện cũng tăng cao.
Một người hâm mộ cho biết:“Thật tiếc là Ban tổ chức không bán vé lễ khai mạc mà tôi lại không thuộc diện được phát giấy mời. Trong khi gia đình tôi rất háo hức được đến tận sân Mỹ Đình để xem.Tôi đã hỏi nhiều nguồn và cuối cùng được chỉ cho là mua vé chợ đen trên mạng. Tôi mua 2 cặp, giá cũng không đắt, 500.000 đồng một giấy mời”.
Hiện tại, các chợ vé trên vẫn đang rao bán vé mời lễ khai mạc SEA Games 31 trên các trang MXH.