Ở buổi họp báo sau trận thắng U23 Timor-Leste, HLV Park Hang-seo cho biết U23 Việt Nam sẽ cải thiện những mặt còn hạn chế, tự tin ra trận với tâm thế của một chiến binh dũng cảm và nỗ lực cao nhất để giành quyền vào chơi chung kết SEA Games 31.
Ngoài ra, ông Park cũng lên tiếng bảo vệ trung vệ Duy Cương: “Dưới góc độ HLV trưởng, tôi khó thể nói là cậu ấy chơi tốt hay chưa tốt. Nhưng tôi nghĩ hôm nay Duy Cương đã cố gắng làm tốt nhất những gì có thể rồi. Tôi nghĩ rằng khi đội giành chiến thắng có lẽ chúng ta không nên tập trung vào cầu thủ đặc biệt nào đó, dù họ ghi bàn hay chơi xuất sắc hay không. Chiến thắng là của tập thể. Nếu đội chơi chưa tốt, không chiến thắng thì trách nhiệm thuộc về HLV trưởng”.
Vị chiến lược gia Hàn Quốc thừa nhận U23 Việt Nam khả năng cao sẽ phải đối đầu với U23 Thái Lan. Ông Park thẳng thắn chia sẻ về vấn đề này:“Thực tế, Thái Lan là đội bóng nhiều khả năng sẽ gặp U23 Việt Nam ở bán kết. Tôi chỉ nói thế này, nếu một chiến binh ra chiến trường mà không có tâm thế tự tin sẽ không thắng được. Với tâm thế của một chiến binh dũng cảm, tôi khẳng định U23 Việt Nam sẽ tự tin ra trận và chiến thắng”.
Chiến lược gia người Hàn Quốc chia sẻ thêm rằng sẽ chờ đợi bộ phận phân tích video để lên kế hoạch và kịch bản cho trận bán kết. Ông nhấn mạnh dù đối thủ của U23 Việt Nam tại bán kết là đội nào, thì U23 Việt Nam vẫn sẽ cố gắng làm tốt nhất.
“Nếu nhìn vào tình hình bảng B, Thái Lan và Malaysia sẽ vào bán kết. Thực tế, với Malaysia tôi không có điều kiện xem họ thi đấu, chỉ xem qua tivi.
Malaysia có hàng phòng ngự tổ chức tốt. Thái Lan có nhiều cầu thủ trên hàng công có kỹ năng cá nhân tốt. Cầu thủ lứa U23 của họ có kỹ năng điêu luyện. Đặc biệt hàng tiền vệ có cầu thủ số 18 và 19 rất tài năng.Tôi mới chỉ xem qua tivi thôi. Thông qua bộ phận phân tích của đội, chúng tôi sẽ chuẩn bị tốt nhất cho vòng bán kết”.
Ở bảng B, U23 Thái Lan đang đứng nhì bảng với 6 điểm, kém U23 Malaysia 1 điểm. U23 Thái Lan gần như chắc suất vào bán kết, nên trận gặp U23 Lào chỉ còn mang ý nghĩa thủ tục. Thứ hạng của thầy trò HLV Polking phụ thuộc vào kết quả trận còn lại giữa U23 Malaysia và U23 Campuchia.
Trong trường hợp không có bất ngờ, U23 Malaysia giành chiến thắng trước Campuchia, thầy trò HLV Polking sẽ đứng nhì bảng B và gặp U23 Việt Nam. Trường hợp U23 Thái Lan thắng U23 Lào còn U23 Malaysia hòa trở xuống, "Voi chiến" sẽ lên đầu bảng. Khi đó, U23 Thái Lan và Việt Nam sẽ không gặp nhau ở bán kết.
Mới đây, tờ Siamsport cũng nghiêng về khả năng đội nhà sẽ gặp U23 Việt Nam bằng việc chỉ ra 2 cầu thủ mà nhà cầm quân người Hàn cho biết sẽ hết sức lưu ý là các tiền vệ Weerathep Pomphan và Chayapipat Supunpasuch.
Tờ Siamsport đánh giá HLV Park Hang-seo của U23 Việt Nam đã sớm có sự chuẩn bị ở màn đối đầu với U23 Thái Lan ở bán kết môn bóng đá nam SEA Games 31, và đã bắt đầu nghiên cứu các băng ghi hình trận đấu của đội quân HLV Mano Polking cùng lời tuyên chiến sẽ đánh bại “Voi chiến”.
Trận đấu giữa U23 Malaysia và U23 Campuchia diễn ra lúc 19h00, sau trận U23 Thái Lan gặp Lào (lúc 16h00), nên U23 Malaysia cũng có thể chủ động trong việc tính toán chọn đối thủ.