Quần đảo vết đen Mặt trời khổng lồ trên Mặt trời
Mặt trời được trang trí bằng những mảng tối gọi là vết đen mặt trời. Đó là vùng mát hơn trên bề mặt mặt trời, xuất hiện do sự dao động trong từ trường của nó.
Những hình ảnh mới nhất từ Đài quan sát Động lực học Mặt trời của NASA cho thấy một cụm vết đen mặt trời lớn, giống như một quần đảo gồm các hòn đảo trên hành tinh màu vàng.
Nhóm vết đen mặt trời này được ước tính có chiều ngang khoảng 120.000 dặm, khiến nó rộng hơn 15 lần so với Trái đất. Mặc dù trong ảnh trông chúng có vẻ nhỏ nhưng trên thực tế lại rất lớn. Để hình dung kích thước của quần đảo vết đen mặt trời này, chúng ta hãy xem xét một số con số:
Đường kính của Trái đất khoảng 7.917 dặm, trong khi khoảng cách từ Trái đất đến mặt trăng là khoảng 238.855 dặm. Điều này có nghĩa là quần đảo vết đen mặt trời rộng hơn Trái đất khoảng 15 lần và lớn hơn một nửa khoảng cách Trái đất - Mặt trăng.
Nguy cơ bùng phát năng lượng mặt trời
Vết đen mặt trời có vẻ vô hại nhưng chúng có thể có tác động đáng kể đến Trái đất. Những vùng mát hơn trên bề mặt Mặt trời này cũng là những vùng có hoạt động từ tính mạnh. Hoạt động này có thể dẫn đến hiện tượng bùng phát năng lượng mặt trời, là những đợt bùng phát năng lượng và bức xạ đột ngột từ mặt trời.
Bão mặt trời có thể gây ra bão địa từ, có khả năng phá vỡ từ trường Trái đất, làm hỏng lưới điện và vệ tinh của chúng ta.
Trong trường hợp cực đoan, những cơn bão thậm chí còn ảnh hưởng đến hệ thống thông tin liên lạc và gây mất điện. Vì thế, các nhà khoa học đang theo dõi chặt chẽ quần đảo vết đen mặt trời khổng lồ này để xem có bất kỳ dấu hiệu nào của bão mặt trời không.
Một trong những mối quan tâm chính với các cơn bão mặt trời là khả năng chúng gây ra tình trạng mất điện nghiêm trọng. Lưới điện dễ bị gián đoạn do bão địa từ gây ra và một cơn bão mặt trời lớn có thể làm hỏng hệ thống điện trong thời gian dài. Điều này không chỉ ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của chúng ta mà còn có tác động kinh tế đáng kể.
Ngoài ra, vệ tinh đóng một vai trò quan trọng trong hệ thống thông tin liên lạc và định vị hiện đại. Một cơn bão mặt trời có thể làm hỏng hoặc phá hủy các vệ tinh, gây gián đoạn và tổn thất tài chính hơn nữa.
Tác động có thể xảy ra trên hành tinh của chúng ta
Tác động tiềm tàng của các cơn bão mặt trời trên hành tinh của chúng ta không phải là điều có thể xem nhẹ. Năm 1859, một cơn bão mặt trời mạnh được gọi là Sự kiện Carrington đã gây ra sự gián đoạn trên diện rộng đối với hệ thống điện báo và thậm chí còn gây ra một số vụ hỏa hoạn.
Nếu một sự kiện tương tự xảy ra ngày nay, hậu quả có thể nghiêm trọng hơn nhiều do chúng ta phụ thuộc vào công nghệ. Vào năm 2012, một cơn bão mặt trời sượt qua Trái đất và các chuyên gia nói rằng nếu nó tấn công chúng ta, có thể gây mất điện trên diện rộng và làm gián đoạn liên lạc vệ tinh.