Peregrine Mission One được phóng từ Cape Canaveral ở Florida vào thứ Hai, đánh dấu nỗ lực đầu tiên của Mỹ nhằm hạ cánh lên mặt trăng sau 50 năm.
Trong chuyến đi này, nó mang theo một sứ mệnh đặc biệt là mang theo rất nhiều vật phẩm, bao gồm tro cốt của dàn diễn viên Star Trek ban đầu và DNA của cựu tổng thống Mỹ John F. Kennedy. Tuy nhiên, sứ mệnh này đang có nguy cơ gặp thảm họa do một sự cố kỹ thuật ảnh hưởng đến công cụ cung cấp năng lượng cho tàu vũ trụ.
Astrobotic - công ty đứng sau sứ mệnh này - cho biết bộ này đã ngừng hướng ổn định về phía Mặt trời. Nếu nó không quay mặt về phía Mặt trời, nó không thể sạc pin hoặc cung cấp năng lượng cho tàu vũ trụ.
Tàu vũ trụ này được cho là sứ mệnh đầu tiên của Mỹ đáp xuống mặt trăng kể từ năm 1972. Đây là chuyến bay đầu tiên của cả tên lửa Vulcan 202ft và tàu đổ bộ mặt trăng Peregrine cao 6ft – tiêu tốn của Nasa 85 triệu bảng. Nếu sự cố được khắc phục, tàu đổ bộ Peregrine dự kiến sẽ đến Mặt trăng vào ngày 23 tháng 2.
Astrobotic Technology nhằm trở thành doanh nghiệp tư nhân đầu tiên đạt được thành công trong việc hạ cánh trên Mặt Trăng - điều mà chỉ có bốn quốc gia đã đạt được.
Một công ty ở Houston cũng đã có một tàu đổ bộ Mặt Trăng sẵn sàng bay - và có thể vượt qua Peregrine để đổ bộ trên bề mặt Mặt Trăng theo một con đường trực tiếp hơn.
NASA đã chi hàng triệu đô la cho hai công ty để xây dựng và bay tàu đổ bộ Mặt Trăng của họ.
Cơ quan vũ trụ muốn những tàu đổ bộ thuộc sở hữu tư nhân này kiểm tra nơi trước khi phi hành viên đến.
Chúng sẽ chuyển giao công nghệ và thực nghiệm khoa học của NASA, cũng như đủ loại hỗn hợp cho các khách hàng khác.
Ngoài việc mang đến thử nghiệm cho NASA, Astrobotic đã đóng gói tàu đổ bộ Peregrine với một mẻ đá từ núi Everest và các chiếc ô tô kích thước đồ chơi từ Mexico.
Họ cũng đã phóng một công cụ đặc biệt được làm tại Anh.
Lần cuối cùng Mỹ phóng một sứ mệnh hạ cánh trên Mặt Trăng là vào tháng 12 năm 1972.
Gene Cernan và Harrison Schmitt của Apollo 17 trở thành người thứ 11 và thứ 12 bước chân trên Mặt Trăng, đóng cửa một thời kỳ đã là đỉnh cao của NASA.
Chương trình mới của cơ quan vũ trụ Artemis - được đặt theo tên của chị sinh đôi của Apollo trong thần thoại Hy Lạp - dự kiến sẽ đưa phi hành viên trở lại bề mặt Mặt Trăng trong vài năm tới.
Đầu tiên sẽ là một chuyến bay quay quanh Mặt Trăng với bốn phi hành gia, có thể trước cuối năm nay.
Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman và Cơ quan Vũ trụ Canada Astronaut Jeremy Hansen đang chuẩn bị cho chuyến đi.