Tối qua (16/5), U23 Thái Lan đã có trận thắng đầy nhọc nhằn trước U23 Lào để giành ngôi đầu bảng với 9 điểm, hơn Malaysia 1 điểm. Kết quả này làm đảo lộn mọi dự đoán, khi U23 Thái Lan đã né được chủ nhà U23 Việt Nam (nhất bảng A) ở bán kết, thay vào đó là đội nhì bảng A U23 Indonesia.
Sau trận đấu, HLV Mano Polking của U23 Thái Lan cho biết: "Kế hoạch của chúng tôi là thắng trận và không nhận bàn thua. Chúng tôi cũng đã lên phương án để đối đầu U23 Việt Nam nhưng đó chỉ là phương án hai. Chúng tôi không sợ U23 Việt Nam, nhưng muốn ở lại Nam Định vì đã quen thi đấu ở đây, thích không khí ở đây. CĐV Nam Định thật tuyệt vời".
Nhận định về đối thủ tại bán kết, HLV Mano Polking cho rằng, Indonesia là đội mạnh nhất giải đấu này, dù có so với Việt Nam. Họ có nhiều cầu thủ từng đá AFF Cup tại SEA Games năm nay. Họ tập luyện cùng nhau 6 tuần, họ rất khỏe, nhanh nhẹn, bền bỉ và tấn công rất tốt. Ngoài ra HLV Shin Tae-yong là người có nhiều kinh nghiệm. Đây chắc chắn là một trận đấu khó khăn.
HLV trưởng U23 Thái Lan cũng khẳng định, trước mắt, ông chỉ nghĩ về trận gặp Indonesia. "Chúng tôi có đội ngũ phân tích tốt nhất Đông Nam Á, với mọi thông tin của đối thủ. Hôm nay Indonesia đến sân và theo dõi chúng tôi, điều đó không quan trọng. Cách đó không quá hiệu quả lắm đâu vì mỗi trận đấu, chúng tôi có thể tung ra một đội hình khác nhau", ông thầy người Brasil chốt lại.
Theo kế hoạch, U23 Thái Lan sẽ gặp U23 Indonesia ở trận bán kết trên SVĐ Thiên Trường (Nam Định). Trong khi đó, U23 Việt Nam gặp U23 Malaysia trên SVĐ Việt Trì (Phú Thọ). Trận đấu được tổ chức vào 19h ngày 19/5 tới. U23 Việt Nam và U23 Thái Lan có khả năng tạo nên trận chung kết trong mơ tại SEA Games 31.