Người xưa có câu "Thỏ không ăn cỏ gần hang" với 2 cách giải thích khác nhau. Thứ nhất là để lại cỏ xanh, mục đích để bảo vệ hang thỏ. Nếu thỏ ăn hết cỏ gần hang thì tổ sẽ lộ ra, trở thành mục tiêu của kẻ thù, không có lợi cho sự tồn tại của thỏ. Vì vậy, thỏ không ăn cỏ gần hang.
Còn một cách giải thích khác là "bỏ gần tìm xa", có nghĩa là làm bất cứ việc gì cũng không nghĩ đến phương án ngay bên cạnh mình mà lại nhìn về phía xa xôi. Thỏ nhìn nhận cuộc sống như vậy, không chỉ có những điều ngay trước mắt mà còn có thi ca và cánh đồng xa xôi.
Thỏ là một loài động vật ăn cỏ, có nhiều kẻ thù. Để tồn tại, ngoài việc sinh sản với số lượng lớn, thỏ còn phải cẩn thận che giấu hang ổ của mình, ngăn chặn sự xâm nhập của kẻ thù. Vì vậy, thỏ không ăn cỏ gần hang mà phải kiếm ăn nơi xa xôi. Lợi ích của việc này là tổ thỏ an toàn, nhưng khoảng cách kiếm ăn khiến những nguy hiểm thỏ phải đối mặt lại tăng lên.
Còn một lý do nữa khiến thỏ không ăn cỏ quanh tổ, đó là nó đang ở trong tình huống nguy hiểm cực đoan. Những lúc như vậy, thỏ không thể đi xa kiếm thức ăn, buộc phải quanh quẩn gần tổ.
Câu nói "Thỏ không ăn cỏ gần hang" còn một vế sau, liên quan đến thương nhân nổi tiếng cuối triều Thanh là Hu Xueyan. Thành công của Hu Xueyan không thể tách rời Tả Tông Đường, một vị quan nổi tiếng trong lịch sử Trung Quốc.
Khi quân Thái Bình tấn công Hàng Châu, Hu Xueyan đã vận chuyển quân khí, lương thực viện trợ cho quân Thanh. Ông được Tả Tông Đường đánh giá cao và giao cho quản lý hậu cần, quân lương của tỉnh Chiết Giang. Nhờ vậy, ngân hàng của Hu Xueyan thu lợi nhuận lớn và bắt đầu con đường làm quan thương.
Hu Xueyan thường xuyên đi lại giữa Ninh Ba, Thượng Hải và các cảng hiệp ước khác nơi người nước ngoài tụ tập, vừa là quan chức vừa là doanh nhân. Lợi dụng chức vụ quản lý vận chuyển lương thực, viện trợ nhu yếu phẩm quân sự, móc nối với các sĩ quan nước ngoài, ông đã huấn luyện cho Tả Tông Đường có một đội quân khoảng hơn 1.000 người, tất cả đều được trang bị súng ống và pháo của người ngoại quốc.
Sau khi quân Thanh tiêu diệt quân Thái Bình, ngân hàng của Hu Xueyan đã tiến vào Hàng Châu, chuyên môn cung cấp quân lương và quân khí cho Tả Tông Đường. Đồng thời, Hu Xueyan dựa vào quyền lực của quân đội ở Hồ Nam để thành lập hơn 20 ngân hàng Fukang ở nhiều tỉnh khác nhau, đồng thời kinh doanh dược liệu, tơ lụa, mở cửa hàng thuốc Trung y (vẫn còn kinh doanh cho đến ngày nay). Ông nắm quyền ở Giang Tô, Chiết Giang với số vốn lên tới hơn 20 triệu lượng bạc, là "người giàu nhất Trung Quốc" thời bấy giờ.
Sau đó, Hu Xueyan còn giúp Tả Tông Đường thành lập Cục Vận tải Phúc Châu. Trong lúc Tả Tông Đường đi về phía tây dẹp loạn thì Hu Xueyan chủ trì công việc tại Cục vận tải và Khai thác Thượng Hải. Ông đã vay nợ nước ngoài gần 12 triệu lượng bạc, cung cấp quân lương, đặt mua quân khí, báo cáo tin tức quan trọng ở trong và ngoài nước cho Tả Tông Đường.
Tả Tông Đường từng nói: "Công lao của Xueyan, thực sự không ai sánh kịp trong thời đại này". Trước những công lao này, Hu Xueyan đã được triều đình nhà Thanh ban cho một bộ áo vàng, mũ quan, để ông trở thành "thương nhân mũ đỏ" nổi tiếng.
Khi người nổi tiếng thì rắc rối cũng nhiều, Hu Xueyan cũng không ngoại lệ. Bạn của Hu Xueyan vì đi tránh nạn nên đã giao vợ con nhờ ông chăm sóc. Do có phần không yên tâm nên đã khéo léo nhắc nhở Hu Xueyan. Ông ta sau khi nghe xong liền cười nói: "Huynh yên tâm, thỏ không ăn cỏ gần hang, nếu tôi có ý đó thì không còn là Hu Xueyan nữa".
Nghe xong câu này, bạn của ông ta liền yên tâm mà đi trốn nạn. Nhưng theo thời gian, tình cảm phát triển, Hu Xueyan đã cưới vợ bạn làm thiếp, còn người bạn đó thì không bao giờ có tin tức trở lại. Vì thế mà người ta mới tổng kết câu ngạn ngữ: "Thỏ không ăn cỏ gần hang, có cỏ gần hang thì tại sao phải chạy đến núi xa".