Trước khi bước vào trận đấu gặp Đông Á Thanh Hóa, CLB Thép Xanh Nam Định đã trải qua chuỗi 5 trận không biết thắng (2 thua, 3 hòa). Trong giai đoạn chuyển nhượng giữa mùa giải vừa qua, HLV Vũ Hồng Việt được bổ sung hàng loạt tân binh như Coutinho, Andre Luiz thế chỗ Vinicius, Nnamani thi đấu không hiệu quả. Đồng thời, đội bóng thành Nam còn đón cầu thủ chạy cánh Tô Văn Vũ mượn từ Công an Hà Nội.
Ngoài ra, Nguyên Mạnh đã kịp trở lại sau quá trình điều trị chấn thương. Trước đó, trong đợt tập trung ĐT Việt Nam vừa qua, thủ môn Nguyên Mạnh đã sớm chia tay toàn đội do chấn thương. Điều này khiến cho thủ thành 31 tuổi bỏ lỡ cả 2 trận giao hữu gặp Hong Kong (Trung Quốc) và Syria.
Ngay lập tức, Nguyên Mạnh cho thấy giá trị của mình. Ngay phút thứ 3, thủ thành người Nghệ An đã cứu thua trong một tình huống khá bất ngờ. Bóng từ cú sút của Bruno Cunha đập chân một hậu vệ Nam Định đi đổi hướng song Nguyên Mạnh vẫn kịp gạt chân để phá ra ngoài.
Phút 33, lại là Bruno Cunha thoát xuống và tung cú đá rất căng từ cánh phải. Lần này Nguyên Mạnh chủ động đổ người cản phá thành công.
Cả hai CLB Thanh Hóa và Nam Định đều có nhiều pha tranh chấp quyết liệt. Tuy nhiên, do trời mưa sân trơn nên cũng xuất hiện rất nhiều đường chuyền sai đáng tiếc.
Những phút cuối trận, đội khách Thanh Hóa tưởng như đã ở rất gần bàn mở tỉ số khi Đình Tùng có bóng trong tư thế khá thoải mái ở vị trí chỉ cách khung thành chưa đến 10 mét. Nhưng cuối cùng Nguyên Mạnh vẫn là người chiến thắng với một động tác cản phá xuất thần.
Nỗ lực của thủ thành 31 tuổi giúp CLB Nam Định duy trì tỉ số 0-0 đến hết trận đấu. Với 1 điểm quan trọng này giúp đội bóng thành Nam tăng thêm hy vọng giữ vững vị trí trong top 8 khi giai đoạn 1 khép lại. Trong khi đó, CLB Thanh Hoá đã để mất ngôi đầu vào tay CLB CAHN với 1 điểm ít hơn.
Với cá nhân Nguyên Mạnh, phong độ ấn tượng của anh thực sự là một tin vui dành cho HLV Troussier. Nhà cầm quân người Pháp từng rất muốn thử nghiệm thủ môn 31 tuổi ở đợt tập trung vừa qua nhưng chưa có cơ hội.
Nếu duy trì được phong độ, Nguyên Mạnh hoàn toàn có thể góp mặt trong những đợt hội quân tiếp theo và hứa hẹn sẽ cạnh tranh suất bắt chính với Đặng Văn Lâm.
Ảnh: Tổng hợp