CLB TP.HCM được đánh giá cao hơn, chưa kể có lợi thế sân nhà khi tiếp đón CLB Bà Rịa – Vũng Tàu (BRVT) ở vòng loại đầu tiên Cúp Quốc gia 2023. Nhưng điều đó không thể giúp thầy trò HLV Vũ Tiến Thành nở nụ cười chiến thắng sau trận, dù cho vươn lên dẫn trước từ sớm ở phút 27.
Nhờ lối chơi phòng ngự phản công hợp lý cùng sức trẻ và sự quyết tâm, CLB BRVT có bàn gỡ hòa ở phút 79. Đoàn quân của HLV Minh Phương tiếp tục đứng vững trước trước sức ép của đội nhà và kéo đối thủ đến loạt 11m cân não. Ở đó, đội bóng có biệt danh Ó Biển xuất sắc đánh bại CLB TPHCM 3-0 nhờ sự xuất sắc của thủ môn Anh Tuấn.
Chia sẻ sau trận đấu, HLV Vũ Tiến Thành đánh giá: "Chúc mừng CLB BRVT giành chiến thắng. Họ trẻ, nhiệt huyết và chơi hay hơn. Đáng lẽ họ phải chiến thắng trong thời gian chính thức. Tôi thậm chí còn không cho cầu thủ của mình tập sút luân lưu trước trận. Chúng tôi đã đấu tập với BRVT nên hiểu họ khát khao như thế nào".
Sau đó, thuyền trưởng của CLB TPHCM không ngại buông lời chỉ trích VPF (Công ty Cổ phần Bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam): "Bất hợp lý ở Cúp Quốc gia là đội V.League không được sử dụng ngoại binh trước các đội hạng Nhất. Các đội bóng còn lại đều gặp tình trạng này không riêng gì TP.HCM. Chúng tôi tập luyện thì phải có cầu thủ ngoại nên chỉ có một tuần ghép nội binh. Đá kiểu này đội V.League nào gặp đội ở hạng Nhất cũng khó và nó diễn ra từ lâu.
Tôi nói thật, trận đấu hôm nay chả có gì hào hứng. VPF tổ chức như giải phường, xã, không tạo được bầu không khí, không có công nghệ tổ chức. Tôi từng góp ý rồi nhưng rồi cũng đâu vào đấy. Nếu họ cứ như vậy thì giải đấu sẽ mất uy tín và không có nhà tài trợ".
Với kết quả này, CLB BRVT sẽ gặp CLB Thanh Hóa ở vòng tiếp theo. Hai trận diễn ra trước đó, CLB Long An thắng 1-0 trước Bình Phước, CLB Phù Đổng thắng 1-0 trước Hòa Bình. Ngày 1/4, vòng loại tiếp tục diễn ra cho đến hết ngày 2/4.