Sau chiến thắng ấn tượng trước U23 Singapore, U23 Việt Nam liên tục nhận tin xấu về lực lượng trước trận đại chiến với Thái Lan. Tính đến hết ngày 20/2, có tổng cộng 12/27 thành viên của đội tuyển, trong đó có 10 cầu thủ mắc Covid-19.
Trong sáng nay (21/2), các thành viên của ĐT U23 Việt Nam tiếp tục thực hiện xét nghiệm COVID-19. Chỉ những cầu thủ có kết quả âm tính mới đủ điều kiện tham dự trận đấu với U23 Thái Lan vào tối mai (22/2). Những thành viên dương tính phải di chuyển đến một khách sạn khác để cách ly.
Nếu số ca mắc COVID-19 tăng lên, thầy trò HLV Đinh Thế Nam phải đối mặt với nguy cơ bị xử thua vì không đăng ký thi đấu đủ số lượng cầu thủ.
Để đảm bảo lực lượng cho các vòng đấu kế tiếp, VFF đã bổ sung 6 cầu thủ gồm: Phan Tuấn Tài (Viettel), Đinh Quý (Quảng Nam), Vũ Đình Hai (Hà Nội), Huỳnh Tiến Đạt (Hoàng Anh Gia Lai - HAGL), Nguyễn Thành Nhân (HAGL), Trần Bảo Toàn (HAGL) sẽ có mặt tại PhnomPenh (Campuchia) trong chiều 22/2.
Tuy nhiên, dù được bổ sung, những cầu thủ mới nói trên cũng không kịp đăng ký tham dự trận đấu tối ngày mai trước cường địch Thái Lan.
Trong trường hợp ĐT U23 Việt Nam vượt qua vòng đấu bảng, số cầu thủ bổ sung trên mới kịp tập luyện và hoàn tất thủ tục để tham gia thi đấu.
Tại giải U23 Đông Nam Á 2022, dịch COVID-19 đang trở thành trở ngại cho mọi đội bóng tham dự. Trước đó, Indonesia và Myanmar đã phải bỏ giải do nhiều cầu thủ nhiễm Covid-19, không đủ đội quân thi đấu. Singapore cũng chỉ còn 14 thành viên có thể góp mặt ở trận đấu Việt Nam.
Hiện tại, Việt Nam đang đứng đầu bảng C, khi bằng điểm với Thái Lan nhưng hơn về hiệu số bàn thắng bại. Trong trường hợp bị xử thua 0-3 ở trận gặp U23 Thái Lan, U23 Việt Nam vẫn giành quyền vào bán kết giải U23 Đông Nam Á với tư cách đội nhì bảng có thành tích tốt nhất. Xét về mặt thành tích, Dụng Quang Nho và các đồng đội chỉ bị loại nếu thua trận với cách biệt từ 8 bàn trở lên.