Trong thời gian qua, quá trình cải tạo nâng cấp cơ sở vật chất của sân Thiên Trường diễn ra chậm chạp, dẫn đến việc không kịp tiến độ bàn giao sân. Điều đó khiến cho BTC SEA Games 31 buộc phải thay đổi địa điểm tổ chức môn bóng đá nam.
Được biết, sau khi trao đổi với VFF và cơ quan có thẩm quyền của TP Hải Phòng, BTC SEA Games đã quyết định lựa chọn sân Lạch Tray để thay thế. Hiện sân nhà của CLB Hải Phòng đang hoàn thiện hạng mục lắp đặt ghế trên các khán đài và sẽ sớm bàn giao lại cho BTC.
Trước đó, ban quản lý sân Lạch Tray đã đầu tư nâng cấp cơ sở vật chất nhằm giúp CLB Hải Phòng có được thành tích cao tại V-League 2022. Trái ngược với hình ảnh cách đây 1 năm khi các hạng mục phụ của sân xuống cấp nặng nề. Mặt cỏ xơ xác, hệ thống thoát nước kém, nhà vệ sinh xuống cấp, hệ thống đèn chiếu sáng không đủ tiêu chuẩn, ghế ngồi nhiều chỗ bị gãy, rác thải không ai thu dọn, phòng chức năng cũ kỹ.
Tuy nhiên, sau khi CLB Hải Phòng chuyển giao lãnh đạo, sân Lạch Tray đã được đầu tư lên đến 50 tỷ đồng để thay đổi diện mạo. Các hạng mục như mặt cỏ, phòng chức năng, đèn chiếu sáng, phòng họp báo, phòng thay đồ cho cầu thủ, bảng tỷ số được làm mới. Hệ thống bảng quảng cáo bằng đèn LED hiện đại. Đặc biệt là khu nhà vệ sinh đã được thay thế thiết bị mới tinh.
Trong 2 trận đấu vừa qua diễn ra trên sân Lạch Tray, người hâm mộ Hải Phòng cũng như đội khách rất hài lòng trước chất lượng của sân vận động được tu sửa. Cũng cần phải nói thêm, CLB Hải Phòng đã từng làm đơn xin được tổ chức một bảng đấu của môn bóng đá nam SEA Games 2021. Nhưng khi đó, BTC vẫn đang chờ tiến độ hoàn thiện công việc của sân Thiên Trường (Nam Định) nên để ngỏ lời đề nghị này.
Việc BTC thay đổi địa điểm tổ chức không hề ảnh hưởng đến kế hoạch tập luyện của U23 Việt Nam. Nói vậy là bởi, sân vận động Việt Trì (Phú Thọ) sẽ là nơi mà U23 Việt Nam thi đấu vòng bảng.
Theo lịch thi đấu, môn bóng đá nam SEA Games 31 dự kiến diễn ra từ ngày 6/5 đến ngày 22/5. Dự kiến, U23 Việt Nam sẽ hội quân trở lại vào ngày 7/4 tới với danh sách triệu tập quy tụ những gương mặt xuất sắc nhất cùng 3 cái tên quá tuổi sẽ được chiến lược gia người Hàn Quốc công bố trong thời gian tới.