Theo lịch thi đấu môn bóng đá nam vừa được ban hành, BTC SEA Games 31 thông báo đến các địa phương đăng cai, các Tiểu ban của Đại hội và các đơn vị có liên quan được biết, để phối hợp thực hiện.
U23 Việt Nam nằm ở bảng A và sẽ đá trận mở màn vào ngày 6/5 gặp đối thủ Indonesia. Sau đó 2 ngày, thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ đối đầu với Philippines. Các nhà ĐKVĐ SEA Games sẽ được nghỉ ở lượt đấu thứ 3. Sau đó, U23 Việt Nam sẽ lần lượt gặp Myanmar và Timor Leste vào các ngày 13/5, 15/5.
Với sự sắp xếp lịch thi đấu thuận lợi và cân bằng từ BTC. Nếu tiến vào đến trận chung kết, các học trò của HLV Park Hang-seo sẽ chơi 4 trận trong vòng 9 ngày (từ ngày 13/5 đến 22/5).
Trong khi đó, U23 Indonesia, đối thủ cạnh tranh trực tiếp ngôi đầu bảng A của U23 Việt Nam không có được lợi thế. Sau màn đại chiến với U23 Việt Nam, đội bóng xứ Vạn Đảo nghỉ ở lượt 2 rồi trở lại thi đấu liên tiếp 3 trận trong vòng 5 ngày (từ ngày 10/5 đến 15/5). Đây được coi là lợi thế để U23 Việt Nam sáng cửa đứng đầu bảng A.
Đoàn quân của HLV Shin Tae-yong vào đến chung kết, họ phải thi đấu 5 trận trong vòng 12 ngày (từ 10/5 đến 22/5). Có thể nói bất lợi lớn nhất của U23 Indonesia đó là thể lực, chưa kể đến các cầu thủ cũng dễ gặp phải chấn thương nếu thi đấu với mật độ dày đặc.
Ở bảng A, U23 Thái Lan cũng được hưởng lợi như Việt Nam. Họ không phải thi đấu ở lượt trận thứ 3. Trong khi đó, U23 Malaysia sẽ rơi vào tình cảnh giống với U23 Indonesia, khi nghỉ ở lượt thứ 2 và sẽ phải chơi 5 trận trong 11 ngày (từ 11/5 đến 22/5) nếu vào đến chung kết.
Các đội U23 Việt Nam, Thái Lan có lợi thế về mặt lịch thi đấu. Mặc dù vậy, việc phải chơi nhiều trận cũng khiến HLV Park Hang-seo phải tính toán việc xoay tua đội hình để đảm bảo thể trạng cho cầu thủ cho chặng đường dài.
Ngày mai (16/4), U23 Việt Nam sẽ lên đường đi Phú Thọ nhằm chuẩn bị cho trận giao hữu với U20 Hàn Quốc tại sân vận động Việt Trì. Sau đó, 2 đội sẽ tái đấu trên sân Hàng Đẫy vào ngày 22/4.
Mới đây, BTC cũng tiến hành bán vé 2 trận đấu của U23 Việt Nam gặp U20 Hàn Quốc bằng hình thức trực tuyến (online) trên ứng dụng VinID. Mỗi tài khoản được mua 4 vé, có ba mức giá từ 150.000, 200.000 đến 300.000 đồng.