Trung Quốc đã điều một tàu hải quân theo dõi tàu chiến USS Lassen của Mỹ trước khi nó bắt đầu cuộc tuần tra trong vùng 12 hải lý quanh các đảo nhân tạo mà Trung Quốc xây dựng trái phép trên quần đảo Trường Sa của Việt Nam.
Báo Navy Times của Hải quân Mỹ đưa tin, phản ứng trước việc tàu Mỹ thực hiện tuần tra tự do đi lại nhằm thách thức tuyên bố chủ quyền của Bắc Kinh đối với các đảo nhân tạo trên Biển Đông, Bắc Kinh đã cử một tàu hải quân theo dõi nhất cử nhất động của Washington.
Trước đó, Reuters dẫn lời một quan chức quốc phòng Mỹ giấu tên cho biết, tàu khu trục tên lửa dẫn đường USS Lassen sẽ tới tuần tra trong khu vực 12 hải lý gần các đảo nhân tạo Trung Quốc bồi đắp trái phép tại Trường Sa.
Tàu khu trục tên lửa dẫn đường USS Lassen của Hải quân Mỹ đang tiến gần các đảo nhân tạo trái phép của Trung Quốc trên Biển Đông. Ảnh: Hobbyboss. |
Tàu khu trục USS Lassen đang tiến gần đá Xu Bi và Vành Khăn thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam.
Báo chí Mỹ dẫn lời một quan chức giấu tên nói rằng 2 máy bay trinh sát P-8A và P-3 có thể hộ tống tàu khu trục USS Lassen.
Các cuộc tuần tra có thể diễn ra trong những tuần tới, quan chức Mỹ giấu tên nói.
Như vậy, đây là lần đầu tiên kể từ năm 2012 Hải quân Mỹ chính thức thách thức các tuyên bố chủ quyền của Trung Quốc trên Biển Đông.
Washington nhiều lần khẳng định không thừa nhận các tuyên bố chủ quyền của Trung Quốc quanh các đảo nhân tạo này. Chính quyền Tổng thống Obama khẳng định sẽ thực thi quyền tự do hàng hải ở bất kỳ vùng biển quốc tế nào, trong đó có Biển Đông.
Các hình ảnh trên vệ tinh cho thấy Trung Quốc đã xây dựng một loạt các cơ sở vật chất trái phép tại quần đảo Trường Sa của Việt Nam, trong đó có ít nhất ba đường băng, có khả năng tiếp nhận các máy bay chiến đấu của nước này.
Lê Huyền (tổng hợp)