Highlights Việt Nam vs Nhật Bản
AFF Cup, hay giải vô địch bóng đá Đông Nam Á, trước kia từng được gọi là Tiger Cup, đã được tổ chức 12 kỳ, bắt đầu từ Tiger Cup 1996 tại Singapore. Tính đến nay, đã có 4 đội tuyển lên ngôi vô địch, bao gồm Thái Lan (5 lần), Singapore (4 lần), Việt Nam (2 lần) và Malaysia (1 lần). Tại kỳ AFF Cup gần nhất diễn ra vào năm 2018, ĐT Việt Nam đã có lần thứ 2 lên ngôi vô địch Đông Nam Á, sau khi đánh bại Malaysia với tổng tỷ số 3–2 sau 2 trận chung kết lượt đi và lượt về.
Với 5 lần vô địch và 3 lần về nhì, Thái Lan chắc chắn là một tượng đài trong lịch sử của AFF Cup. Vì thế, thành tích thống kê được của đội bóng xứ sở chùa vàng là vượt trội so với các đối thủ khác. Tổng cộng, Thái Lan là đội thi đấu nhiều nhất (70 trận), thắng nhiều nhất (43 trận) và thua ít nhất (11 trận). Qua đó, thành tích tổng thể quy ra điểm số của Thái Lan trong lịch sử 12 kỳ AFF Cup là 145 điểm, bỏ xa đội đứng thứ 2 là Việt Nam với khoảng cách 26 điểm.
Thế nhưng, đội bóng có số lần vô địch giải đấu nhiều thứ 2, Singapore, lại không có được thống kê tương xứng. Trên BXH Lịch sử AFF Cup, Singapore thậm chí chỉ đứng thứ 5, xếp sau cả Việt Nam, Indonesia và Malaysia. Điều này được lí giải rằng, ở thời kỳ đầu dưới cái tên Tiger Cup, Singapore rất thành công với Chính sách nhập tịch cầu thủ và giành nhiều thành tích. Tuy nhiên kể từ khi giải đấu đổi tên thành AFF Cup (2007), bóng đá Singapore không còn được đầu tư nhiều và ngày càng sa sút về mặt thành tích.
Dù không có nhiều thành công trong quá khứ, nhưng đội tuyển Việt Nam vẫn có được thống kê tương đối bền bỉ và chỉ kém đội vô địch 5 lần, Thái Lan. Nếu xét về số chức vô địch, “Những ngôi sao vàng” chỉ xếp thứ 3 sau Thái Lan (5 lần) và Singapore (4 lần), nhưng về thành tích thi đấu bền bỉ, Việt Nam đang nắm giữ vững chắc vị trí thứ nhì trong lịch sử của AFF Cup.
Tổng cộng, có tới 10/12 lần chúng ta vượt qua vòng bảng, ngoài 2 chức vô địch còn là 1 lần giành vị trí á quân và 2 lần đứng hạng 3. Sự ổn định được tuyển Việt Nam thể hiện và ở giải đấu sắp tới, chuỗi thành tích ấn tượng này được kỳ vọng sẽ nâng lên.
Đứng sau Việt Nam không phải là Singapore hay Malaysia (từng vô địch AFF Cup 2010) mà lại là "vua về nhì" Indonesia. Đội bóng xứ vạn đảo đã có tới 5 lần vào đến trận chung kết AFF Cup (thống kê chỉ kém Thái Lan với 8 lần, và hơn Việt Nam với chỉ 3 lần) nhưng lại toàn thua cả 5 trận, và lập nên kỷ lục 5 lần… về nhì của giải đấu.
Khoảng cách giữa Indonesia, Malaysia và Singapore là tương đối sát sao, chỉ hơn nhau 7 điểm. Trong khi đó, Myanmar và Philippines lại thua khá xa các đối thủ vừa nêu dù được đánh giá là không thua kém quá nhiều.
Trên hành trình bảo vệ ngôi vua bóng đá Đông Nam Á tại AFF Cup 2021, ĐT Việt Nam sẽ có cơ hội nới rộng khoảng cách với Malaysia, Indonesia, đồng thời thu hẹp cách biệt trước Thái Lan. Vị thế trong lịch sử của chúng ta có thể chưa bằng đối thủ, nhưng Việt Nam vẫn đang là nền bóng đá số 1 Đông Nam Á ở thời điểm hiện tại.