U23 Việt Nam cần làm mới lực lượng ở SEA Games sắp tới mới hy vọng bảo vệ chức vô địch bóng đá nam. Ngoài ra, theo quy định của nước chủ nhà, môn bóng đá nam tại SEA Games 31 sẽ được bổ sung 3 cầu thủ trên 23 tuổi, chắc chắn Quang Hải đang là cái tên được truyền thông và người hâm mộ nhắc đến nhiều nhất.
Đơn giản vì Quang Hải sở hữu những phẩm chất không thể thay thế được và U23 Việt Nam còn rất thiếu vào thời điểm này. Khả năng tạo đột biến cùng những đường kiến tạo là điều mà Quang Hải có thừa. Và tất nhiên không thể không nhắc tới những pha đá phạt đã mang thương hiệu của cầu thủ quê Đông Anh. Ngoài khả năng tấn công biến ảo, cầu thủ sinh năm 1997 này còn chơi được rất nhiều vị trí ở hàng tiền vệ.
Quang Hải là cầu thủ Việt Nam hiếm hoi có khả năng chuyền bóng nhanh ít chạm với độ chính xác cao, chuyển trạng thái từ phòng thủ sang công nhanh và dễ dàng. Đó là những yếu tố mà U23 Việt Nam đang thiếu để có thể lên bóng 'mượt' hơn, hiệu quả hơn.
Tuy nhiên, nếu sang châu Âu thi đấu, Quang Hải khó lòng dự SEA Games bởi đây là giải đấu không thuộc hệ thống FIFA nên các CLB không có nghĩa vụ phải nhả người. Chiến lược gia người Hàn Quốc từng chia sẻ khi biết tin Quang Hải có ý định xuất ngoại: “Đương nhiên phải có ảnh hưởng chứ. Làm gì có ai ở vị trí tấn công xuất sắc hơn Quang Hải. Tôi nghĩ chắc VFF cũng sẽ có tham vấn, ý kiến về việc ký hợp đồng của Quang Hải”.
Mặc dù vậy, ông thầy người Hàn Quốc cũng phải nghĩ cho sự nghiệp của cậu học trò. Đương nhiên tiền vệ sinh năm 1997 có thể lựa chọn thi đấu tại kỳ SEA Games 31 sắp tới rồi mới hội quân cùng đội bóng mới. Hoặc chí ít trong hợp đồng ký với đội bóng mới có điều khoản cho phép anh trở về khoác áo đội tuyển mà không cần chờ đến dịp FIFA Days.
Tuy nhiên, điều này sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng tới hình ảnh của Quang Hải trong màu áo mới. Một tân binh khao khát chứng minh bản thân liên tục vắng mặt vì các giải đấu ở tuyển quốc gia không thuộc FIFA Days sẽ khiến anh đánh mất nhiều cơ hội. Do đó, HLV Park Hang Seo hoàn toàn có thể không điền tên Quang Hải vào danh sách U23 Việt Nam dự SEA Games 31.