Vòng 1/8 Asian Cup 2023 vừa khởi tranh tối ngày 28/1, với 2 cặp đấu đầu tiên giữa Australia – Indonesia và Tajikistan – UAE.
Ở trận đấu trên sân Jassim Bin Hamad, Australia không gặp nhiều khó khăn trước Indonesia. Đội bóng xứ chuột túi dẫn 2-0 sau 45 phút đầu tiên.
Sang hiệp 2, Australia chơi chậm nhằm bảo toàn thành quả. Tới những phút cuối trận, các học trò của HLV Graham Arnold còn ghi thêm 2 bàn vào lưới Indonesia, qua đó thắng 4-0 chung cuộc trước Indonesia và giành vé đầu tiên vào tứ kết.
Ở trận đấu diễn ra sau đó, Tajikistan hòa UAE 1-1 trong 120 phút, sau đó thắng 5-3 ở loạt luân lưu để giành vé vào tứ kết Asian Cup.
Đáng chú ý, trên bảng xếp hạng tháng 12/2023 của FIFA, Tajikistan xếp 106, nằm trong số những đội có vị trí thấp nhất châu Á tham dự Asian Cup. Họ chỉ có thứ hạng cao hơn Lebanon (107) và các đội Đông Nam Á như Thái Lan, Indonesia, Malaysia hay Hong Kong (Trung Quốc). Tajikistan cũng là quốc gia duy nhất ở khu vực Trung Á chưa từng tham dự Asian Cup trước giải đấu năm nay.
Như vậy, đã xác định được 2 đội đầu tiên vào tứ kết Asian Cup 2023 là Australia và Tajikistan. Tại tứ kết, Australia sẽ gặp Saudi Arabia hoặc Hàn Quốc, còn Tajikistan chạm trán đội thắng ở cặp đấu giữa Iraq và Jordan.