Những vụ hỏa hoạn lớn chưa từng thấy tại bang này đã buộc hàng trăm nghìn người phải rời khỏi nhà cửa, thiêu rụi hơn một triệu mẫu rừng. Người ta quan ngại rằng sét đánh và gió lớn sẽ tiếp tục gây thêm hỏa hoạn trong những ngày tới. Hiện có gần 1/4 triệu người theo lệnh sơ tán và cảnh báo.
Ngày 23/8, Cơ quan Dự báo thời tiết quốc gia cnarh báo vẫn còn rất nhiều cơn bão khô đang đến, gây lo ngại cho dịch vụ cứu hỏa vốn đang rất mỏng của bang. Những điều kiện này có thể gây gió thất thường, những đám cháy hiện có trở nên cực đoan và làm bùng phát các đám cháy mới.
Cơ quan dự báo thời tiết cũng đưa ra cảnh báo đỏ đối với một vùng rộng lớn ở bắc và trung California hôm 23/8 do khói bao phủ gây nguy hiểm cho chất lượng không khí. Hiện làn khói đã lan xa đến tận Kansas.
Theo quan chức thông tin công cộng của CalFire, Jeremy Rahn, hàng nghìn tia sét đã đánh vào bang này trong tuần qua, làm bùng lên các đám cháy gây khói mù mịt khắp khu vực, nâng tổng diện tích bị thiêu rụi lên 1,2 triệu. Đây được coi là một con số khủng khiếp vào đầu mùa cháy tại California, thường kéo dài từ tháng 8 đến tháng 11. Nó xảy ra khi các nhân viên cứu hỏa kiệt sức đã vật lộn để theo kịp những đám cháy ở xa.
Lực lượng đến từ khắp miền tây nước Mỹ, chiến đấu cơ và quân của Vệ binh Quốc gia đều đã đến California vào ngày hôm qua. Trận hỏa hoạn tồi tệ nhất, bao gồm cả trận cháy rừng lớn thứ 2 và thứ 3 trong lịch sử California, đang thiêu rụi khu vực trong và quanh vịnh San Francisco. Hơn 200.000 dân ở đây đã được yêu cầu rời khỏi nhà.
Chính quyền bang California đã cầu cứu liên bang và nhận được hỗ trợ. Các đám cháy do sứt đánh khắp miền bắc và trung California trong tuần qua đã khiến ít nhất 6 người thiệt mạng và khoảng 1.000 ngôi nhà cùng các công trình kiến trúc khác bị phá hủy.