2 lần đội Nhật Bản sút tung lưới Senegal là 2 lần tôi vung nắm đấm vào không khí, như thể mình vừa lập công vậy.
Lần gần đây nhất tôi vung nắm đấm vào không khí nhiều như thế là tại 
Động tác cứa lòng của Inui và Quang Hải.
Hàng công chơi ấn tượng đã đành, song hàng thủ Nhật Bản cũng đã gần như vô hiệu hóa được các ngôi sao bên phía Senegal.
Thua kém về tốc độ, sức mạnh, những samurai xanh bù lấp bằng sự dứt khoát, lăn xả và các pha bọc lót chuẩn xác. Ngay cả Sadio Mane, người từng làm khổ các hàng thủ trứ danh, cũng nhiều lần bất lực trước hàng thủ Nhật.
Inui là ngôi sao sáng nhất. Còn đội trưởng Makoto Hasebe là tiêu biểu cho tinh thần chiến đấu bất khuất. Tiền vệ có hơn 100 trận ra sân cho ĐT Nhật Bản thực hiện 71 đường chuyền với độ chính xác 83%. Anh góp mặt tích cực trong cả mặt trận tấn công lẫn phòng ngự.
Vết thương đổ máu ở mặt không làm Hasebe giảm đi chút "nhiệt" nào. Phút bù giờ thứ 3, khi nhận thấy đối phương có thể gây nguy hiểm cho khung thành, tiền vệ 34 tuổi phạm lỗi và nhận thẻ vàng. Đó cũng là pha phạm lỗi duy nhất của anh trong suốt trận đấu.
Hasebe lau máu trên mặt
Cầu thủ là như vậy, HLV Akira Nishino cũng xứng đáng với lời ngợi khen. Nhà cầm quân 63 và HLV Park Hang-seo có những điểm tương đồng nhất định.
Ông Akira Nishino từng cùng U23 Nhật Bản đánh bại U23 Brazil tại Olympic 1996 trong trận đấu được mô tả là "phép màu Miami". Còn HLV Park Hang-seo là trợ lý cho HLV Hiddink trong chiến dịch World Cup 2002 huyền thoại, nơi Hàn Quốc vào tới bán kết.
HLV Akira Nishino cũng lên nắm quyền trong tình cảnh hết sức rối ren và chỉ có vài tháng để xây dựng đội hình cho "trận đánh lớn". Những lựa chọn nhân sự của ông gây khá nhiều tranh cãi.
Nhưng rồi cuối cùng, Nhật Bản đã thể hiện phong độ đáng ngạc nhiên tại World Cup 2018 với 4 điểm sau 2 trận đấu.
Thú vị hơn, ở cả 2 trận các sự thay đổi người từ ông Akira Nishino đều góp dấu ấn vào bàn thắng quyết định (Honda kiến tạo trước Colombia, ghi bàn trước Senegal). Xoay chuyển cục diện bằng các phương án dự bị cũng là một ưu điểm của HLV Park Hang-seo.
Vẫn còn một lượt trận cuối trước khi vòng bảng khép lại, chiếc vé chưa chắc chắn nằm trong tay các samurai xanh. Song những gì mà Nhật Bản làm được thực sự đã chiếm trọn trái tim của không chỉ tôi mà còn rất rất nhiều người hâm mộ khắp nơi trên thế giới.
Một số bình luận của CĐV thế giới về trận đấu Nhật Bản 2-2 Senegal:
Moataz Shawaafeh (UAE): "Nhật Bản làm quá tốt. Họ là đội bóng hay nhất châu Á, thi đấu cực kỳ đồng đội. Xứng đáng là niềm tự hào của châu lục".
Blahut Ivan (Slovakia): "Senegal rất mạnh mẽ. Nhưng tôi khâm phục khả năng đứng dậy sau bàn thua của Nhật Bản. Hai lần cân bằng tỉ số, những sự thay đổi người chất lượng. Họ luôn chiến đấu hết mình cho tới giây cuối".
Kevin Gomez (Mexico): "Tôi yêu sự nhiệt tình của các cầu thủ Nhật Bản".
Christian Brienesse (Anh): "2 đội chơi quá tuyệt. Với tôi mà nói đây là trận đấu hay nhất từ đầu World Cup".
Thừa Phong
