Allen đã qua đời tại một trung tâm hưu trí ở Shelbyville, Indiana, ở tuổi 53. Người phụ nữ cao 2,32m này phải ngồi xe lăn trong vài năm vì cơ thể không thể tự nâng đỡ. Bà nhập viện trong những tháng cuối đời do nhiễm trùng máu tái phát, tiểu đường, khó thở và suy thận
Một khối u tuyến yên của Allen đã sản xuất quá nhiều hormone tăng trưởng. Năm 1977, bà trải qua một cuộc phẫu thuật để ngừng cao thêm. Tuy nhiên, bà tự hào về chiều cao của mình và lúc còn sống, người phụ nữ này hay mặc những chiếc áo phông in thông điệp giáo dục mọi người.
Lúc chào đời, cô bé Sandra Elaine Allen nặng 2,95 kg nhưng đến năm 10 tuổi, cô đã cao lên đến 1,9m. Đến năm 16 tuổi thì cô đã cao 2,2m. Allen tốt nghiệp trường trung học Shelbyville năm 1973, từng làm thư ký một thời gian, viết sách có tựa đề Cast A Giant Shadow, xuất hiện trên các chương trình truyền hình và nói chuyện với các nhóm nhà thờ và trường học để truyền bá thông điệp của cô rằng khác biệt không có gì là sai trái.
Tuy nhiên, trong lá thư đầu tiên gửi cho Kỷ lục Guinness Thế giới vào năm 1974, Allen đã tiết lộ những khó khăn của mình: "Tôi muốn làm quen với một người có chiều cao tương tự như mình. Chẳng cần nói cuộc sống xã hội của tôi là con số 0 và có lẽ sự công khai từ cuốn sách của các bạn sẽ làm sáng tỏ cuộc đời tôi".
Chính lá thư này đã có tác dụng. Allen có được cuộc hẹn hò đầu tiên với một người đàn ông Illinois cao 2,1m. Sau đó, Federico Fellini đã chọn cô vào vai Angelina the Giantess trong bộ phim đoạt giải Oscar năm 1976 của ông, Il Casanova de Federico Fellini. Cô cũng xuất hiện trong một bộ phim truyền hình năm 1981, Side Show và trong một bộ phim tài liệu Canada-Mỹ, Being Different.
Việc được công nhận là người phụ nữ cao nhất thế giới đã giúp Allen chấp nhận chiều cao của mình và bớt nhút nhát hơn. Thậm chí, cô còn có thể nói đùa về điều này. Rita Rose, một người bạn của gia đình cho biết: “Nó giống như đã đưa cô ấy ra khỏi vỏ bọc của mình".
Vào những năm 1980, cô đến làm việc tại Bảo tàng Kỷ lục Thế giới Guinness ở Canada. Tại đây, có những lúc Allen cảm thấy mình đang tham gia buổi biểu diễn quái đản. Khi cảm giác đó đến quá thường xuyên, cô biết đã đến lúc mình phải trở về nhà.
Vào năm 1988, cô quay về làm thư ký lễ tân tại quê nhà. Khi tới tuổi trung niên, Allen chuyển đến một trung tâm điều dưỡng ở Shelbyville và qua đời tại đây.
(Theo SMH)
