Cây huyết long có tên khoa học là Pterocarpus angolensis với nguồn gốc từ Nam Phi. Loại gỗ này được khai thác để làm đồ nội thất và nhạc cụ chất lượng cao, chúng cũng có khả năng chống mối mọt và có mùi thơm cay dễ chịu. Gỗ huyết long cũng có khả năng chống cháy nên đôi khi cây được trồng xung quanh các công trình cần được bảo vệ khỏi ngọn lửa.
Bên cạnh nhiều tác dụng được khai thác, loại cây này còn được biết đến khi sở hữu chất nhựa màu đỏ sẫm độc đáo. Sự giống nhau của nó với máu đã khiến một số người suy đoán về khả năng chữa bệnh kỳ diệu của cây đối với các bệnh về máu. Song những điều này lại chưa được chứng minh bằng y học.
Nhìn vào hình ảnh những cây huyết long bị chặt hạ, có thể dễ dàng nhận ra cái tên cây huyết dụ bắt nguồn từ đâu. Nhựa đỏ rỉ ra khiến cho thân cây bị cắt trông như đang chảy máu nhưng đó không phải là máu mà chỉ là nhựa có nhiều tannin. Hầu hết các loại cây đều có các bộ phận, đặc biệt là lá chứa từ 12 đến 20% tannin. Trong khi đó, nhựa cây huyết long đến 77% tannin.
Tannin làm cho nhựa cây huyết long có màu giống như đốm. Vị chát của của loại cây này có thể "thôi miên" động vật, sẽ ngăn cản động vật tiêu hóa thức ăn đúng cách. Vì vậy, nhựa cây huyết long còn chứa một thành phần như cơ chế bảo vệ tự nhiên của cây.
Gỗ của cây huyết long có rất nhiều Công dụng, và loại nhựa kỳ lạ của nó cũng không hề vô dụng. Ngoài việc sử dụng gây tranh cãi trong y học, nó có thể được sử dụng làm thuốc nhuộm và một số người trộn nó với mỡ động vật để tạo ra một loại thuốc mỡ thẩm mỹ.
