Trong vòng hơn 10 phút, số phận của Marcos Rojo đã thay đổi hoàn toàn.
Mọi thứ đã có thể là thảm họa với Rojo ở phút 76 định mệnh ấy. Anh bật lên đánh đầu phá bóng một cách vội vàng khi mà cầu thủ đối phương còn chẳng nhảy lên tranh chấp.
Trái bóng bật ra, cầu thủ Nigeria tung cú sút cực nhanh. Thủ môn Armani đứng chôn chân. May sao trái bóng không đi trúng khung thành.
Nhưng đó chưa phải là tất cả may mắn mà Rojo được hưởng trong tình huống ấy. Trước mắt cầu thủ 2 đội, trọng tài và khán giả, trung vệ 28 đã để bóng chạm tay một cách rõ ràng, không thể chối cãi.
Tình huống bất cẩn của Rojo.
Trọng tài Cuneyt Cakır thổi còi. Ai cũng nghĩ là penalty rồi. Người hâm mộ Argentina chìm trong đau khổ. Nếu là penalty, Nigeria có cơ hội vươn lên dẫn 2-1. Và đó gần như là dấu chấm hết cho Albiceleste.
Cái tên Rojo bắt đầu xuất hiện trên miệng CĐV Argentina, bên cạnh những từ ngữ chẳng hề đẹp. Một gã tội đồ mới sắp xuất hiện sau Mascherano.
Sau một hồi nghe cầu thủ 2 bên tranh cãi, trọng tài Cuneyt Cakır yêu cầu sử dụng VAR. Chỉ sau tầm chục giây xem xét, ông quay lại và đưa ra quyết đầy tranh cãi: Không có penalty cho Nigeria.
Thoát hiểm trong gang tấc, Rojo thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục cùng Argentina tìm kiếm.
Đến phút 86, điều không ngờ xảy ra.
Các cầu thủ Argentina thực hiện một pha phối hợp nhuần nhuyễn đến ngạc nhiên mà không cần đến Messi. Bóng được tỉa xuống biên phải. Mercado, người chơi cả trận trong sự lo âu, tạt bóng chuẩn xác vào vòng cấm địa. Rojo đệm bóng tung lưới Nigeria, mở toang cánh cửa đi tiếp cho Argentina.
Người ta nói bàn thắng của Rojo là một định mệnh. Nhưng chính Rojo bằng sự khôn khéo đã tự đưa mình vào định mệnh đó.
Sau khi cố gắng cứu đường bóng bên cánh trái, anh lặng lẽ di chuyển vào trung lộ, chờ đợi một đường tạt bóng.
Các hậu vệ Nigeria dành sự chú ý đến Higuain và Aguero nhiều hơn. Khi phát hiện ra Rojo đang thoải mái đứng không ai kèm, một cầu thủ mới lao tới ngăn cản.
Song tất cả đã quá muộn, trung vệ đang khoác áo Man United đã kịp tung cú hiểm hóc nâng tỉ số lên 2-1.
Hình ảnh Messi nhảy lên lưng Rojo được CĐV Man United hài hước miêu tả: "Một Quỷ đỏ cõng Messi vào vòng 1/8".
Messi ăn mừng cùng Rojo.
Những gì mà fan Quỷ đỏ nói có phần nào đó đúng. Messi không thể một mình đưa Argentina đến chiến thắng. Anh cần những đồng đội đủ sức cùng gánh vác trọng trách trong thời điểm cần thiết.
Trên sân Saint Petersburg, Rojo đã sắm vai người hùng. Trên hành trình sắp tới, Argentina sẽ còn cần thêm những người hùng khác để tiến gần tới vinh quang.
DOMINO
