Theo Live Science, thiên nhiên không có những quy tắc nghiêm ngặt cho việc lai tạo giữa các loài. Động vật đôi khi giao phối với các loài khác cùng họ hoặc cùng chi. Con người đã lợi dụng sự lai tạo này để tạo ra những loài động vật kỳ lạ nổi bật trong nhiều thế kỷ. Điều đáng nói là những loài động vật này thường không khỏe mạnh và không liên quan đến các nỗ lực bảo tồn nhưng lai tạo là một hiện tượng tự nhiên.
Các loài đã được lai tạo trên khắp thế giới trong suốt lịch sử tiến hóa và các nhà nghiên cứu thường xuyên bổ sung những loài mới vào hồ sơ khoa học. Dưới đây là 10 loài động vật lai kỳ lạ nhất được giới khoa học công bố trên Live Science.
'Con khỉ bí ẩn' Borneo
Một "con khỉ bí ẩn" được phát hiện ở Borneo hóa ra là con lai giữa khỉ vòi (Nasalis larvatus) - nổi tiếng với chiếc mũi dài - và voọc bạc (Trachypithecus cristatus). Loài khỉ lai ở Borneo đặc biệt hiếm vì nó đến từ hai loài có quan hệ họ hàng xa nhưng không cùng chi.
Sự cạnh tranh giành không gian sống trong rừng có thể là nguyên nhân đằng sau sự pha trộn kỳ lạ này cùng với môi trường sống bị thu hẹp khiến khỉ vòi đực chiếm lĩnh các nhóm voọc. Các con lai thường vô sinh, nhưng trong bức ảnh trên có thể thấy con khỉ lai giữa khỉ vòi - voọc bạc dường như đang nuôi con.
Gấu Pizzly
Khi một con gấu Bắc Cực (Ursus maritimus) và một con gấu xám (Ursus arctos horribilis) giao phối, chúng có thể tạo ra những giống lai được gọi là gấu "pizzly" hoặc "grolar". Mặc dù hiếm trong tự nhiên nhưng những giống gấu lai này đang bắt đầu lan rộng khắp Bắc Cực do biến đổi khí hậu.
Những con gấu Bắc Cực đang đói khát đang tiến xa hơn về phía nam để tìm thêm thức ăn, trong khi thế giới đang nóng lên đang cho phép những loài gấu xám có khả năng thích nghi mở rộng về phía bắc. Việc biến đổi khí hậu đang dẫn đến nhiều tương tác hơn giữa hai loài và giao phối nhiều hơn.
Sư hổ, báo sư tử
Con người đã tạo ra nhiều loại mèo lai bằng cách nhân giống nhiều loài khác nhau trong điều kiện nuôi nhốt. Kết quả là những loài kỳ lạ như sư hổ khổng lồ (con lai sư tử- hổ) và loài báo nhỏ (con lai báo sư tử). Các chuyên gia bảo tồn lên án việc lai tạo có chủ ý này là phi đạo đức và nói rằng các giống lai sẽ không giúp ích gì cho nỗ lực bảo tồn động vật hoang dã. Tuy nhiên, điều đó chứng tỏ rằng những con hổ, sư tử hoang khác nhau có thể lai tạo.
Một nghiên cứu năm 2016 được công bố trên tạp chí Nghiên cứu bộ gen đã tìm thấy bằng chứng về sự lai tạo của mèo cổ đại, có thể đã định hình sự tiến hóa của mèo thời hiện đại. Sự lai tạo lịch sử này có thể giúp giải thích tại sao có rất nhiều sự kết hợp giữa mèo lai trong điều kiện nuôi nhốt ngày nay.
Manakin đầu vàng
Manakin đầu vàng (Lepidothrix vilasboasi) là loài chim lai trong rừng nhiệt đới Amazon. Chúng được sinh ra từ sự giao phối giữa manakin phủ tuyết (Lepidothrix nattereri) và manakin opal (Lepidothrix iris). Không giống như các loài động vật lai khác trong danh sách này, manakin đầu vàng được các nhà khoa học gọi là loài lai - một quần thể con lai ổn định không còn trộn lẫn với hai loài đã tạo ra chúng.
Một nghiên cứu năm 2017 được công bố trên tạp chí PNAS đã xác định được các loài chim và phát hiện ra rằng các con sông có khả năng cắt đứt các loài manakins đầu vàng về mặt vật lý khỏi loài bố mẹ của chúng.
Dogixm
Các nhân viên thú y ở miền nam Brazil không thể biết họ đang chăm sóc chó hay cáo khi một con vật không rõ danh tính đến điều trị vào năm 2021. Sinh vật có tên là "dogxim" này có những đặc điểm giống cả chó nhà (Canis lupus quenis) và cáo đồng cỏ (Lycalopex gymnocercus). Nó hóa ra là con lai chó-cáo đầu tiên được biết đến, The Telegraph đưa tin.
Cáo Pampas có quan hệ họ hàng gần gũi với chó hơn một số loài cáo khác, chẳng hạn như cáo đỏ (Vulpes vulpes). Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cho rằng đây là lần đầu tiên một con chó lai với một loài ngoài chi Canis. Theo một nghiên cứu vào tháng 8/2023 về giống lai được công bố trên tạp chí Động vật, con lai này cũng là trường hợp đầu tiên về việc nhân giống chó nhà với bất kỳ loại chó hoang nào ở Nam Mỹ.
Narluga
Vào những năm 1980, một thợ săn người Inuit đã bắn chết ba con cá voi kỳ lạ. Những con vật này sở hữu vây trước của cá voi beluga (Delphinapterus leucas), kỳ lân biển (Monodon monoceros) và những chiếc răng dường như là sự kết hợp của cả hai. Người thợ săn đã lấy được một hộp sọ từ một trong những sinh vật và các nhà nghiên cứu sau đó đã xác nhận rằng đây là loài lai beluga-kỳ lân biển đầu tiên, hay còn gọi là narluga.
Phạm vi kỳ lân biển và beluga sống chung với nhau ở Bắc Cực trong một thời gian nhất định trong năm. Mặc dù hai loài này thường không trộn lẫn với nhau, nhưng các nhà nghiên cứu đã tìm thấy một con kỳ lân đực duy nhất sống giữa một đàn belugas, CBC News đưa tin trước đó.
Chó sói lai
Chó sói, chó và chó sói đồng cỏ đều có khả năng sinh sản với nhau để tạo ra con lai. Sự pha trộn này thường xảy ra trong điều kiện nuôi nhốt, khi con người ép các loài chó khác lai tạo chúng với nhau.
Chó sói đồng cỏ phương Đông thường được gọi là chó sói đồng cỏ hoặc chó sói vì chúng được lai tạo với chó sói và chó trong nhiều thế hệ trước - khiến chúng lớn hơn chó sói đồng cỏ phương Tây nhưng nhỏ hơn chó sói. Những con sói đồng cỏ phương Đông hiện đại giờ đây vẫn giữ nguyên đồng loại của chúng.
Sturddlefish
Các nhà khoa học Hungary đã vô tình tạo ra loài cá lai “không thể có trên Trái đất” vào năm 2019 bằng cách lai cá tầm Nga vây nhọn (Acipenser gueldenstaedtii) và cá mái chèo Mỹ mũi dài (Polyodon spathula ). Hai loài này đã không có chung tổ tiên trong 184 triệu năm và thậm chí không thuộc cùng một họ. Vì vậy, các nhà nghiên cứu đã không mong đợi những đứa con lai khi họ sử dụng tinh trùng của cá mái chèo Mỹ để kích hoạt sinh sản vô tính (trong đó chỉ có DNA cái được truyền) ở cá tầm Nga.
Wolphin
Wolphin là giống lai thú vị với một cái tên gây hiểu lầm. Có một số thành viên trong họ cá heo có tên "cá voi" có thể lai với các loài cá heo khác. Nhưng trong khi con cái được gọi là "wolphins", chúng là con lai của cá heo chứ không phải là con lai giữa cá voi tấm sừng khổng lồ và cá heo như tên gọi.
Con lai đầu tiên mang tên wolphin là con đẻ của cá voi sát thủ giả (Pseudorca crassidens) và cá heo mũi chai Đại Tây Dương (Tursiops truncatus) tại Sea Life Park Hawaii. Kể từ đó, con người đã nhân giống một số giống cá heo lai khác trong điều kiện nuôi nhốt và rất hiếm khi các quần thể hoang dã cũng tạo ra chúng. Ví dụ, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra con lai của cá voi đầu dưa (Peponocephala electra) và cá heo răng thô (Steno bredanensis) ngoài khơi Hawaii vào năm 2017.
Người lai
Con người hiện đại (Homo sapiens) từng sống cùng với các dòng dõi loài người khác, chẳng hạn như người Neanderthal và người Denisovan bí ẩn. Với DNA của người Neanderthal và Denisovan trong bộ gen của chúng ta, các nhà nghiên cứu biết rằng con người hiện đại đã giao phối với những người cổ xưa khác trước khi họ tuyệt chủng.
Cũng có bằng chứng cho thấy người Neanderthal và người Denisovan đã giao phối với nhau. Một nghiên cứu năm 2018 trên tạp chí Nature cho thấy một khúc xương 90.000 năm tuổi được phát hiện trong hang động ở Siberia là đại diện cho sự lai tạo thế hệ đầu tiên giữa người Neanderthal và người Denisovan. Các nhà nghiên cứu vẫn còn nhiều điều cần tìm hiểu về quá trình tiến hóa của loài người và họ hàng đã tuyệt chủng của chúng ta, nhưng bằng chứng cho đến nay chỉ ra rằng có rất nhiều giống lai trong quá khứ.
