Tâm thần phân liệt là một rối loạn tâm thần có thể ảnh hưởng đến suy nghĩ, nhận thức và hành vi của một người. Những người mắc chứng rối loạn này thường gặp phải sự kết hợp của các triệu chứng loạn thần, bao gồm: ảo giác, ảo tưởng và hành vi mất kiểm soát. Vì bệnh tâm thần phân liệt được mô tả rộng rãi một cách không chính xác trên các phương tiện giải trí nên có rất nhiều niềm tin sai lầm về chứng rối loạn này, góp phần tạo ra sự kỳ thị nghiêm trọng gắn liền với nó.
Dưới đây là năm quan niệm sai lầm phổ biến nhất về bệnh tâm thần phân liệt:
1. Bệnh tâm thần phân liệt khiến con người trở nên nguy hiểm?
Mặc dù phần lớn những người mắc bệnh tâm thần phân liệt không có tính bạo lực, nhưng người ta lại tin rằng họ nguy hiểm, một nhận thức tiêu cực có thể xuất phát từ những miêu tả của phương tiện truyền thông về chứng rối loạn này. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng phần lớn các bộ phim có những người mắc bệnh tâm thần phân liệt miêu tả họ là những kẻ điên cuồng giết người hoặc thực hiện các hành vi bạo lực. Tuy nhiên, do sự kỳ thị của chứng rối loạn này, những người mắc bệnh tâm thần phân liệt có nhiều khả năng bị người khác làm hại hơn là tự làm hại mình.
Mặc dù một số nghiên cứu đã phát hiện ra rằng những người mắc bệnh tâm thần phân liệt có nguy cơ phạm tội bạo lực cao hơn từ 4 đến 7 lần so với người bình thường nói chung, nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng nguy cơ này không phát sinh từ bản thân các triệu chứng loạn thần mà xảy ra ở những bệnh nhân có các biến số gây nhiễu liên quan đến bạo lực, chẳng hạn như lạm dụng chất gây nghiện.
2. Bệnh tâm thần phân liệt khiến người ta nghe thấy những giọng nói bạo lực và đe dọa trong đầu?
Biểu hiện của bệnh tâm thần phân liệt có thể rất khác nhau ở mỗi người và bao gồm nhiều triệu chứng khác nhau. Một số người gặp ảo giác thính giác và các loại ảo tưởng giác quan khác có thể bao gồm việc nghe thấy những âm thanh giống như giọng nói trong đầu.
Định kiến thường thấy trên các phương tiện truyền thông là một nhân vật bị tâm thần phân liệt nghe thấy một giọng nói đầy đe dọa trong đầu, bảo họ làm những điều bạo lực. Tuy nhiên, nghiên cứu cho thấy cách giải thích của mọi người về ảo giác thính giác có thể bị ảnh hưởng bởi văn hóa của họ. Mặc dù một số người mắc bệnh tâm thần phân liệt ở Hoa Kỳ cho biết họ nghe thấy những giọng nói căm thù và đe dọa, nhưng những người ở Ấn Độ và Ghana lại cho biết họ nghe được chủ yếu là sự tích cực. Nguyên nhân có thể đến từ ảnh hưởng xã hội. Trong một xã hội theo chủ nghĩa cá nhân như Hoa Kỳ, tiếng nói được coi là xâm phạm thế giới riêng tư của một người, trong khi những người trong xã hội theo chủ nghĩa tập thể đề cao cộng đồng lại thoải mái hơn trong việc tạo dựng mối quan hệ bằng tiếng nói của họ.
3. Những người bị tâm thần phân liệt có nhiều nhân cách?
Mặc dù bệnh tâm thần phân liệt có nhiều triệu chứng khác nhau nhưng việc tạo ra những tính cách riêng biệt không phải là một trong số đó. Một phần nguồn gốc của tin đồn này bắt nguồn từ chính thuật ngữ tâm thần phân liệt. Tên của chứng rối loạn này xuất phát từ gốc tiếng Hy Lạp schizien, “phân chia” và phrēn, có nghĩa là “tâm trí”. Cùng nhau, chúng có nghĩa đen là "tâm trí phân chia", ban đầu đề cập đến sự tách biệt giữa những suy nghĩ thường xảy ra trong tâm trí của những người bị tâm thần phân liệt.
Tuy nhiên, ý tưởng về “tâm trí chia rẽ” đôi khi bị hiểu sai là sự chia rẽ giữa các nhân cách. Mặc dù một trong những triệu chứng xác định bệnh tâm thần phân liệt là sự hiện diện của ảo tưởng và rối loạn tâm thần, nhưng việc đa nhân cách không được coi là một phần của chứng rối loạn. Những trường hợp đó sẽ rơi vào một tình trạng khác gọi là rối loạn nhận dạng phân ly, trước đây gọi là rối loạn đa nhân cách, đặc trưng bởi việc có hai hoặc nhiều tính cách khác biệt và liên quan đến sự gián đoạn rõ rệt trong ý thức về bản thân của một người. Bất chấp những khác biệt này, có thể có sự chồng chéo đáng kể về triệu chứng giữa các tình trạng, điều này có thể khiến việc phân biệt giữa các chẩn đoán trở nên khó khăn.
4. Những người bị tâm thần phân liệt phải nằm viện lâu dài hoặc suốt đời?
Do sự kỳ thị đối với bệnh tâm thần phân liệt, người ta thường có niềm tin sai lầm rằng người được chẩn đoán mắc bệnh tâm thần phân liệt không thể là một công dân tốt trong xã hội. Mặc dù không có phương pháp chữa trị bằng “viên đạn bạc” cho bệnh tâm thần phân liệt, nhưng có một số phương pháp điều trị giúp mọi người sống chung với chứng rối loạn này. Nhiều loại thuốc chống loạn thần khác nhau có thể làm giảm tần suất và cường độ của các triệu chứng.
Các biện pháp điều trị khác thường đi cùng với thuốc là phương pháp điều trị tâm lý xã hội. Chúng bao gồm liệu pháp trò chuyện, chương trình học kỹ năng và các phương pháp điều trị khác để giúp bệnh nhân giải quyết các triệu chứng trong cuộc sống hàng ngày. Thông qua những phương pháp điều trị này, những người bị tâm thần phân liệt có thể sống một cuộc sống bình thường.
5. Bệnh tâm thần phân liệt xảy ra ngẫu nhiên và đồng đều ở tất cả các nhóm dân cư?
Dù bạn có tin hay không, có một số yếu tố dường như ngẫu nhiên liên quan đến việc phát triển bệnh tâm thần phân liệt. Lớn lên trong môi trường thành thị có liên quan đến nguy cơ phát triển bệnh tâm thần phân liệt tăng gấp đôi. Ngoài ra, tuổi của người cha khi thụ thai có mối tương quan tích cực với nguy cơ mắc chứng rối loạn này. Và kỳ lạ thay, thời điểm sinh của một người cũng có thể ảnh hưởng đến nguy cơ mắc bệnh tâm thần phân liệt: những người sinh vào cuối mùa đông và đầu mùa xuân có nhiều khả năng mắc chứng rối loạn này hơn so với những người còn lại.
Với môi trường đô thị, các nhà tâm lý học đã đưa ra giả thuyết rằng các yếu tố như ô nhiễm và sự gia tăng tiếp xúc với căng thẳng xã hội có thể góp phần vào mối liên hệ giữa bệnh tâm thần phân liệt và thành thị. Ngoài ra, liên quan đến việc làm cha muộn, các nhà nghiên cứu đã đưa ra giả thuyết rằng cái gọi là đột biến de novo, những thay đổi trong sự phân chia tế bào gốc sinh tinh xảy ra thường xuyên hơn theo tuổi tác, là nguyên nhân làm tăng nguy cơ rối loạn tâm thần, bao gồm cả tâm thần phân liệt.
Cuối cùng, các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng những bà mẹ nhiễm vi-rút khi đang mang thai có liên quan đến việc sinh con có nguy cơ mắc bệnh tâm thần phân liệt cao hơn. Mặc dù cần nghiên cứu sâu hơn nhưng các nhà tâm lý học đã đưa ra giả thuyết rằng tỷ lệ mắc bệnh tâm thần phân liệt cao hơn ở những người sinh vào cuối mùa đông và đầu mùa xuân có thể là do mùa cúm gần đến vài tháng trước đó. Sự kết hợp của những yếu tố này và những yếu tố khác cho thấy nguyên nhân của bệnh tâm thần phân liệt rất phức tạp và cần nhiều nghiên cứu hơn để khám phá đầy đủ.
