Trước thềm trận đấu giữa Australia và Việt Nam sẽ diễn ra lúc 16h10 ngày 27/1 (giờ Hà Nội), trang chủ Liên đoàn Bóng đá Australia đã tỏ ra thận trọng khi đánh giá sức mạnh tuyển Việt Nam. Socceroos tin rằng nhiệm vụ giành quyền tham dự vòng chung kết World Cup lần thứ 5 liên tiếp của chủ nhà đang gặp thử thách.
Chỉ có chiến thắng trước tuyển Việt Nam mới giúp các học trò của HLV Graham Arnold yên tâm phần nào và lấy lại niềm tin nơi người hâm mộ.
Tác giả bài viết nhận định, tuyển Việt Nam vẫn chưa giành được điểm nào tại vòng loại thứ ba nhưng họ vẫn có thể là đối thủ khó chịu. Australia chỉ thắng 1-0 trong lần gặp nhau giữa hai đội hồi tháng 9 năm ngoái. Một chiến thắng nữa trước đối thủ hạng 98 thế giới sẽ giúp Australia tiếp tục cuộc đua giành ngôi đầu bảng với Saudi Arabia và Nhật Bản.
Đội bóng xứ chuột túi khởi đầu ấn tượng tại vòng loại thứ ba World Cup với 3 chiến thắng liên tiếp. Tuy nhiên sau đó, họ thua Nhật Bản rồi bị Saudi Arabia và Trung Quốc cầm hòa. Họ đánh rơi 7 điểm trong 3 trận gần đây. Điều này khiến thầy trò HLV Graham Arnold tụt xuống vị trí thứ 3 bảng B với 15 điểm.
Tờ Sports Mole cho rằng, Australia nên cảm thấy tự tin về cơ hội đi tiếp ngay cả khi phải đá play-off. Tuy nhiên cơ hội vào top 2 vẫn nằm trong tay Australia khi đội còn 2 trận then chốt gặp Nhật Bản và Saudi Arabia.
Trái ngược với đội chủ nhà, tuyển Việt Nam khởi đầu không thể tồi tệ hơn khi thua cả 6 trận, mới ghi được 4 bàn và có 12 lần thủng lưới. Trên lý thuyết, họ vẫn còn cơ hội tranh vị trí thứ 3 để đá play-off nhưng ngay cả những cổ động viên nhiệt thành nhất cũng không thực sự dám nghĩ đến điều đó.
Tại buổi họp báo trước trận đấu, HLV Park Hang-seo đặt mục tiêu có điểm trước tuyển Australia. Để làm được điều đó, các cầu thủ cần hạn chế khả năng tấn công trung lộ của đối phương. 4/9 bàn mà tuyển Australia đã ghi được ở vòng loại thứ ba đến từ khu vực này.
