Nhà cầm quân người Italia quyết định rèn cho Lạc Quốc Phú (tên thật là Aloísio dos Santos Gonçalves, sinh ra và lớn lên ở Brazil), một vị trí hoàn toàn mới: Tiền vệ trung tâm. Cao 1m76 và nặng 80kg, cầu thủ 33 tuổi được đánh giá rất cao ở khả năng giữ thăng bằng, che bóng, tranh chấp tay đôi với đối phương và sút xa. Điều này khiến anh lọt vào tầm ngắm của Lý Thiết - HLV trưởng đội tuyển Trung Quốc.
Bởi thế mà, phút 68 trận đấu giữa Quảng Châu FC và Trùng Khánh Lưỡng Giang thuộc khuôn khổ vòng 6 Chinese Super League, cầu thủ từng khoác áo đội bóng nổi tiếng Gremio được tung vào sân thay cho Nghiêm Đỉnh Hạo ở vị trí tiền vệ trung tâm.
Thoạt nghe, đây chỉ như một sự thay đổi người bình thường. Nhưng điều đáng chú ý ở chỗ Lạc Quốc Phú vốn thi đấu ở vị trí sở trường là tiền đạo.
Bén duyên với bóng đá Trung Quốc từ năm 2014. Cầu thủ gốc Brazil nhanh chóng tỏa sáng trong màu áo Lỗ Năng Sơn Đông rồi tiếp tục duy trì phong độ làm bàn ấn tượng trong 5 mùa giải tiếp theo.
Năm 2020, cầu thủ này gia nhập Quảng Châu FC đồng thời nhập tịch Trung Quốc và lấy tên Lạc Quốc Phú. Tuy nhiên, đây cũng là giai đoạn tiền đạo gốc Brazil sa sút và không được triệu tập lên đội tuyển.
Tuy nhiên, trước thềm giai đoạn 3 vòng loại World Cup 2022, HLV Fabio Cannavaro của Quảng Châu FC đã quyết định "giúp một tay" cho ĐT Trung Quốc khi rèn rũa cầu thủ này trở thành 1 'lá chắn thép'.
Sohu tin tưởng Lạc Quốc Phú sẽ là một tiền vệ con thoi lý tưởng giúp tăng cường chất thép cho hàng tiền vệ ĐT Trung Quốc. Và thật tốt khi mà HLV Cannavaro đang trui rèn cầu thủ gốc Brazil quen hơn với việc thi đấu ở tuyến giữa và cải thiện chất lượng các đường chuyền.
Có Lạc Quốc Phú trong tay, HLV Lý Thiết sẽ sắp xếp được đội hình 4-4-2 cân bằng hơn cho đội ĐT xứ tỷ dân. Đây có lẽ là sự bổ sung chất lượng để đội bóng Trung Quốc thi đấu vững vàng hơn trước các đối thủ lớn và hướng tới mục tiêu giành tấm vé tham dự VCK World Cup 2022.
Tuy nhiên, sự tăng cường của ĐT Trung Quốc là tín hiệu không mấy vui vẻ dành cho HLV Park Hang-seo. Hàng tiền vệ trong tay ông hiện thiếu hụt nghiêm trọng bởi các ca chấn thương cũng như những trường hợp sa sút phong độ.
Nếu không tìm được phương án giải quyết tốt, kịch bản ở trận gặp UAE lượt cuối vòng loại 2 sẽ lại tái diện với đoàn quân áo đỏ tại giai đoạn 3 vòng loại. Khi ấy, không chỉ Trung Quốc mà mọi đối thủ đều có thể tạo ra thế trận áp đảo và từ đó thoải mái bắn phá vào khung thành đội tuyển Việt Nam.
