Vén màn bí ẩn về đời sống phía sau hậu cung nhà Đường: Vào thời phong kiến, tư tưởng trọng nam khinh nữ luôn được xem là thứ 'thâm căn cố đế' khi 'ăn sâu vào máu' nhiều người.
Thời Đường, khi Võ Tắc Thiên lên nắm quyền đã mở ra một thể chế thống trị mới khi là nữ hoàng cầm quyền đầu tiên trong lịch sử phong kiến Trung Quốc.
Cũng chính vì thế mà những lời phê bình, đánh giá của hậu thế dành cho bà cũng từng gây không ít tranh cãi.
Nếu như các vị hoàng đế nam có hậu cung với 3000 cung tần mỹ nam, thì liệu rằng Võ Tắc Thiên, thân làm nữ hoàng liệu có thực hiện chế độ với hàng nghìn trai tráng, mỹ nam hay không?
Trên thực tế trong lịch sử, sau khi Võ Tắc Thiên đăng cơ, bà đương nhiên phải hưởng được sự tôn kính bậc nhất và hưởng cuộc sống trên ngai vàng, châu báu, quyền lực.
Vốn được mô tả là một nữ hoàng có 'dục vọng' cực lớn trong khi chồng bà là Đường Cao Tông cơ thể ốm yếu nhiều bệnh, không thể thỏa mãn nhu cầu của bà nên bà luôn trong trạng thái kìm nén.
Ở tuổi 66 sau khi xưng đế, nhờ đời sống dồi dào và dưỡng sinh nên Võ Tắc Thiên vẫn giữ được những nét trẻ trung và mặn mà chính vì thế nhu cầu sinh lý cũng không khác gì so với những người phụ nữ trẻ khác.
Theo những gì được sử sách ghi chép lại, sau khi Võ Tắc Thiên đăng cơ, trong hậu cung đã nuôi rất nhiều nam thê. Đây cũng chính là những người đàn ông đẹp đã được tuyển chọn để phục vụ cho Võ Tắc Thiên.
Trong số đó, bà vô cùng sủng hạnh Trương Dịch Chi, Trương Xương Tông, Thẩm Nam Mạo...
Cuốn Cựu Đường Thư - Trường Hành Thành truyện có ghi lại rằng nam thê đầu tiên của Võ Tắc Thiên là Tiết Hoài Nghĩa.
Tên thật của Tiết Hoài Nghĩa là Phùng Tiểu Bảo, từ nhỏ y đã là một người xông pha chốn giang hồ, luyện tập nên có một thân thể tráng kiện, anh tuấn.
Thiên kim công chúa của Đường Cao Tông sau khi phát hiện được tráng sĩ này đã lập tức phái người cho gọi vào cung, đem tặng cho Võ Tắc Thiên.
Lúc này Tiểu Bảo vừa tròn 30 tuổi, lại thị tẩm có kỹ thuật nên được Võ Tắc Thiên vô cùng sủng ái.
Để có thể cho Phùng Tiểu Bảo vào cung một cách hợp tình hợp lý, Võ Tắc Thiên đã biến Phùng Tiểu Bảo thành nhà sư, tu sửa lại Bạch Mã Tự ở Lạc Dương để hắn tiếp nhận chức vụ trụ trì và để cho học kinh Phật giáo hòng che giấu thân phận.
Sau này, Võ Tắc Thiên đã đổi tên hắn thành Hoài Nghĩa, ban cho họ Tiết, để Phò mã của Thái Bình công chúa là Đô úy Tiết Thiệu đối đãi như cha chú.
Cũng sau này, hai anh em là Trương Dịch Chi và Trương Xương Tông cũng được Võ hậu vô cùng sủng ái nhờ dung nhan trắng trẻo tuấn tú và giỏi âm luật ca từ.
Hai anh em nhà họ Trương sau này được lấy danh nghĩa vào cung để viết thư nhằm hợp lý hóa việc sống trong cung nhưng thực tế là để Võ Tắc Thiên sủng hạnh và thỏa mãn lối sống phóng túng của mình.
